奇才连续两年淘汰篮网，捧起东部冠军奖盃。
但更衣室的氛围並不狂热，甚至有些清冷。
因为杨策在更衣室喊道：
“把香檳留到两周后，如果我们拿不到总冠军，这个东部奖盃將毫无意义……”
隨后，奇才队在新闻发布会中显露出一种冷静且专注的態度。
杨策在东部决赛场均打出三双数据，他戴著东部冠军的帽子，眼神却非常冷峻：
“我们和去年来到这里时的心態不同了——去年我们还觉得『天吶，我们做到了』，但这次，我们连续横扫对手，拿到了12连胜，我们不会庆祝东部冠军，我们的目標只有总冠军。”
比卢普斯对於基德的限制非常出色，他在赛后採访中毫不掩饰对对手的蔑视：
“他们（篮网）一直在说他们的进攻有多快、防守有多强势，结果呢？”
“当杨策露出那种表情（严肃且生气）的时候，我就知道我们要送他们去钓鱼了……”
汉密尔顿带著一股锐气，他在比赛中的无球跑动，让篮网疲於奔命：
“这种逆转的感觉太棒了——第三节时，我还以为我们要回华盛顿打g5。”
“当你拥有杨策这样的『大师』队友，你需要跑，剩下的交给他就行了。”
只有阿泰斯特对自己的表现不够满意：
“我需要解决犯规问题，希望我下一轮系列赛发挥得好一些。”
麦可·乔丹在新闻发布会上显得志得意满，他说道：
“我们贏得很漂亮，这种篮球风格才是一种真正的篮球艺术。我们的教练组要开始研究马刺或小牛了……”
作为被横扫的一方，贾森·基德在更衣室里用毛巾捂著头。
採访中他非常坦诚：
“这一场我们本有机会贏下比赛——但杨策手里仿佛有一个遥控器，他在下半场突然开启了开关。”
“我今晚打得太糟糕了……被4比0击败是一种羞辱，我必须承认，奇才现在比我们高出一个档次……”
肯扬·马丁依旧嘴硬：
“他们（奇才）有更好的板凳深度，或者教练早点让迪肯贝上场，这群华盛顿的年轻人不可能在新泽西贏哪怕一场球……”
“我们比他们更凶狠，只是运气差了一些……”
只不过，媒体已经不再理会马丁的虚张声势。
因为系列赛已经结束了。
贏家通吃，输家说再多也只是狡辩。
不过媒体针对杨策的垃圾话，询问了马丁的心理感受。
马丁不得不承认：
“最挫败的事情就是：无论你怎么对他喷，他总是云淡风轻的。”
“他会告诉你他下一步要去做什么，然后看毫不费力地拿走三双，把他说的全部做到……”
“简直杀人诛心——那种感觉太糟糕了，现在回想起来简直就像做噩梦……”
篮网主帅斯科特对媒体说：
“肯扬不该在第三节惹怒杨——输球就是垃圾话的终极代价。”
“如果让我给西部冠军一个建议，我会告诉他们：別喷77號——杨的垃圾话太危险了。”
全美媒体都一致认为，职业生涯第二年的杨策展现出“封神级”的大师级表现。
“这不是比赛，而是杨策的个人巡演，他的三分爆发力，让篮网的防守看上去就像是小孩子。”
“季后赛12连胜——奇才打破了2001年湖人队打出的季后赛11连胜记录。”
当奇才眾將返回华盛顿时已是中午，机场有大量奇才球迷夹道欢迎。
胜利的情绪席捲全城——华盛顿多家餐厅和夜店表示，奇才球员们前来就餐，將不用排队並免单。
奇才球员们成为华盛顿的城市英雄。
杨策登上了《体育画报》的封面，搭配的標题是：
“华盛顿的王朝是否已经开启？”
但杨策並没有任何狂欢，他已经开始把关注点放在西部——究竟是马刺还是小牛？
5月23日，牛马激战正酣。
小牛在2比1领先的情况下，局势却急转直下。
在g4比赛中段，诺维斯基在与马努·吉诺比利爭抢位置时撞伤了膝盖。
杨策看到这一幕，直接关掉了直播画面。
显然，对小牛队来说，这个伤病將是毁灭性的。
5月24日。
球队在华盛顿的训练中心开始了备战。
主教练道格·柯林斯安排了两套方案：一套是对付邓肯、一套是对付小牛三抢手。
杨策却在训练开始前跟柯林斯教练说：
“我们只需要按照第一套方案准备。”
“为什么？”
“当诺维斯基確定不能打的时候，这轮系列赛就已经结束了。”
不出所料。
在关键的g5和g6比赛中，德克·诺维斯基因伤缺席比赛，小牛失去了最重要的外线牵制力和內线唯一的自主得分强点。
不出所料。
在关键的g5和g6比赛中，德克·诺维斯基因伤缺席比赛，小牛失去了最重要的外线牵制力和內线唯一的自主得分强点。
纳什和芬利面对马刺的侧翼防守，变得孤立无援。
邓肯成为系列赛的统治者：场均28分16.7篮板5.8助攻3盖帽。
小牛的替补优势，在马刺全民皆兵的“团队打法”面前毫无优势。
5月29日。
g6比赛，小牛在纳什、芬利带领下，一度领先25分。
但在比赛中，老將史蒂夫·科尔只打了13分钟，却连续投进了4个三分球。
最终，马刺在客场94比82逆转小牛，总比分4比2挺进总决赛。
科尔成为赛后马刺討论的焦点。
“我这辈子拯救过很多人，比如麦可……现在又多了一个蒂姆……”
“哈哈哈——事实上，我在板凳上看了五场半的球，所以我的体力很好……”
“蒂姆吸引了所有的防守，我面前空荡荡就像是自家的后院……如果我投不进，波波维奇可能当场把我退役了……”
《体育画报》评论道：
“窒息的防守、冷静的核心，以及一个被遗忘在板凳闪出的老兵——马刺展示出的韧性让整个联盟感到恐惧。”
“诺维斯基受伤是一个转折点，如果他在场，一切未可知。”
“儘管小牛打出了赏心悦目的进攻，但诺维斯基的意外倒下，最终倒在马刺的整体性面前。”
西决比赛结束后，媒体开始疯狂对比：
奇才vs马刺。
究竟谁强谁弱？
支持奇才的专家认为：奇才作为卫冕冠军，以逸待劳，体力占优。
而支持马刺的专家则表示：马刺经过了湖人、小牛的洗礼，含金量更高。
总决赛將於6月4日正式开打。
这意味著，已经休息了6天的奇才，还要继续休息4天。
在飞回圣安东尼奥的包机上。
当马刺球员们在后排小声开玩笑时，波波维奇正坐在前排，脸色阴沉地盯著笔记本电脑。
飞到一半时，波波维奇站起来，敲了敲机舱隔板，示意助教布登霍尔泽把投影幕布拉下来。
马刺球员们原本以为要看西部夺冠庆祝视频，结果屏幕上赫然出现一个77號球员的身影。
“看吧！”
波波维奇指著屏幕对邓肯说：
“蒂姆，这就是你在总决赛的对手。”
邓肯放下小说，看著波波维奇，又看向屏幕里的杨策，呆呆地没说话。
“蒂姆，如果下一轮，你在换防时选择沉退，杨策会每场都像史蒂夫（科尔）那样，在头上连投4个三分……”
“……”