他常蹲在河边看水,爬上山头望云,总觉得三岔河的好山好水,不该只用来种包穀、餵猪崽。
章向最终把目光,投向了山羊养殖。
为什么?
因为山羊好养,它不挑食,耐粗饲,山坡草地都能放。
山羊肉质紧实,味道鲜美,城里的人抢著买。
山羊奶营养丰富,有益身体健康。
羊皮羊绒还能加工,到了冬天可以用来御寒。
章向说干就干,他拉上两位老表,没找外人,就自家兄弟合伙。
刘大勇力气大,性子烈,负责建圈舍,驯种羊。
钱鹏飞心细,会算帐,管採购、记帐目,跑销路。
章向则主抓技术和管理,比如育种、防疫,还自学了兽医常识,就连三岔河里的老兽医,都夸讚章向的兽医知识,“比书上写得还明白”。
不到两年的时候,三人的养殖场,就初具规模。
三十多头基础母羊,二十来只种公羊,还有七八十只羔羊,圈舍整齐,草料充足,防疫到位。
他们的生意,也是越做越顺,山羊肉直供同乐城里,几家老字號餐馆。
羊奶则卖给了周围的村民,就连羊粪都成了抢手货,周边菜农排著队来拉。
章向不仅事业顺,连姻缘也撞上了好运气。
第二年春天,章向去同乐市场卖羊,遇见了一位姑娘。
姑娘的名字叫做王艺蓉,眉眼清秀,说话声音软软的,像山涧泉水。
王艺蓉穿著一身乾净的蓝布衫,头髮挽成了一个圆圆的髻,她正好站在水果摊后面,认真摆放著芒果和荔枝。
原来,王艺蓉是蒙自人,她这次是来同乐城,找姨妈姨爹玩耍的。
她姨爹姨妈在同乐市场里,做著水果批发的生意,摊位上堆满了芒果、菠萝、荔枝,香气扑鼻。
两人就在集市上相识,你问一句羊价,我答一声果市行情,一来二去,竟聊得投机。
慢慢的,章向就会经常去,同乐市场的水果摊,帮忙搬箱子。
王艺蓉会也跟著他,去杨家坝看羊群,餵小羊羔。
两人慢慢有了情意,年底就定了亲,次年开春便成了亲。
王艺蓉嫁到杨家坝,成了章向的媳妇,也成为了养殖场的“內掌柜”。
她管帐目、记工分、发工钱,还教女工们,用羊奶做手工皂、用羊毛捻线织袜子,把养殖场搞得有声有色。
刘大勇和钱鹏飞,经常打趣说道:
“咱这羊场,有一半功劳是章向的,另一半功劳,是艺蓉弟妹的。”
王艺蓉的老家,在蒙自的鸣鷲村。
那里有个远近闻名的地方,叫做“缘狮洞”。
这洞在当地人口中,又叫“观音洞”,藏在静灵山的悬崖峭壁之间,幽深曲折,冬暖夏凉。
洞口石壁上,天然生成了,一副形似雄狮盘踞,观音端坐的岩纹。
村民世代相传,说这里是菩萨点化、狮子护法,因而香火不断,每逢初一十五,都有人来烧香祈福。
王艺蓉小的时候,经常隨奶奶进洞拜佛,耳濡目染,心地温厚,因此她待人待事,也是格外真诚。
她最喜欢对章向讲的故事,就是她的家乡,“缘狮洞”的传说。
缘狮洞的故事,要从一对苗家青年说起。
那年春汛涨水,苗家的阿龙与阿蓉,为了躲避山洪,躲进了山腹石洞。
不料洞口塌方,二人在山洞里,被困三日。
就在粮尽水绝之际,一头雄狮自幽暗深处缓步而出,鬃毛如焰,威风凛凛。
这头雄狮竟用头颅抵开落石,引得二人脱险。
更奇的是,狮子立於洞口,仰天长啸三声,隨即跃入云雾,再未现身。
乡人深感其义,称此洞为“缘狮洞”,意为因缘而结,以狮为契。
洞口岩壁上,至今留存著清光绪年间,云贵总督岑毓英,亲手题写的“滇南第一洞天”六个大字,笔力遒劲,风霜难蚀。
石刻下方,苔痕斑驳,却掩不住当年墨气纵横的威仪。
清朝光绪五年,地方士绅集资,在洞前依山势营建道教建筑群,不取对称,不拘常格,而是巧借峰峦走势,布成一个端端正正的“灵”字形。
山门为点,灵官殿为横折,归真祠为撇,白玉楼为捺,三十多座殿宇,错落层叠,如字生势,似气贯脉。
殿中香火不绝,神像近百尊,既有太上老君,吕祖纯阳,也有孔圣先师,观音菩萨,还有苗家敬奉的盘瓠大王,枫树始祖,以及猎神山魈。
儒释道三教並存,汉俗苗风交融,连供桌上的香炉,一边插著线香,一边燃著松枝,烟气缠绕,不分彼此。
洞內更是別有乾坤,钟乳垂悬如帘,石笋拔地似剑,有的似臥狮回眸,有的如麒麟昂首。
更有天然石龕中,那静坐的二十二尊清初石窟造像,面容沉静,衣纹流畅,虽经上百余年的风雨浸润,眉目间犹见慈悲。
洞外则有“灵山八景”,虽歷经岁月损毁,仍存“画桥烟柳”之影、“螺峰叠翠”之韵。
小桥横跨清溪,两岸垂柳如烟。
远山层叠如螺,苍翠欲滴,一派清末边地山水的温厚气韵。
章向听得心痒痒,手心都微微发潮。
章向在平日里,忙得脚不沾地,自打跟王艺蓉成亲这两年,两人还没有回过一趟,蒙自鸣鷲村的娘家。
两人成亲那会儿,正赶上王艺蓉父母,赶著骡车从蒙自的鸣鷲村而来,前往同乐城里送石榴。
那是蒙自特產“甜石榴”,籽粒晶莹,汁水丰盈,专为女儿出嫁备的喜果。
王艺蓉的父母,刚好来到同乐市场的,妹子妹婿那里,女儿的婚期第二天就到了。
小两口在杨家坝的老坑里,拜了天地。
红烛高照,嗩吶嘹亮,王艺蓉盖著绣满蝴蝶纹的盖头,就此成了章向的媳妇。
打那以后,王艺蓉就再也没有踏进过,蒙自鸣鷲村的老屋门槛。
今年春节,今非昔比,情形大不相同。
刘大勇,钱鹏飞,章向三人合伙的养殖场,已经初具规模。
更兼章向与王艺蓉,已经成婚三年,按照苗家规矩:
“三载回门,福气满门”。