人群渐散。
陈庆离席，走向小竹峰弟子所在的观礼区。
李诗、王铁柱等人立刻围上。
“长老！您太厉害了！”
“三刀成阵……弟子简直不敢相信！”
“那阵盘，当真能重复使用？”
陈庆点头。
“原理如此。具体细节，日后我再教你们。”
他看向李诗。
“金光罩符的改进画法，可掌握了？”
“已掌握七成。”
李诗兴奋道。
“弟子方才观长老刻阵，对灵力微控又有所悟！”
“很好。”
陈庆又看向王铁柱。
“剑胚修补之法，可曾练习？”
“练了十次，成功七次。”
王铁柱挠头。
“弟子愚钝……”
“七成成功率，已属不错。”
陈庆取出一枚玉简。
“此內记载《锻灵七锤》完整心得，你好生参悟。”
“谢长老！”
王铁柱激动接过。
陈庆又嘱咐几句，便转身离开。
行至无人处，他心念再动。
空间內，灵叶又落。
【中籤：午后斗法，或有波澜。然运势在身，逢凶化吉。可静观其变，后发制人。】
陈庆记下。
看来午后，不会太平。
他回到评审席，闭目养神。
静待风波。
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午后。
钟鸣再起。
斗法比试开始。
八个擂台同时进行，按修为分组：练气初期、中期、后期。
陈庆作为评审，只需关注重点场次，其余可自行观战。
他神识铺开，笼罩全场。
初期、中期的比试，乏善可陈。
后期组，则有些看头。
李家年轻一代的佼佼者，多在此组。
李乘风，练气八层巔峰，擅使风系术法，身法飘逸。
李皓，练气七层，枪法刚猛，攻势凌厉。
李青，练气六层，阵法辅战，稳扎稳打。
还有几位陈庆叫不出名字的，也各有特色。
比试进行到第三轮。
李乘风登台，对手是一名练气八层的旁系子弟。
十招內，取胜。
乾净利落。
台下喝彩连连。
李乘风收剑，目光扫过评审席。
在陈庆身上停留一瞬。
隨即下台。
陈庆面色如常。
他已从李元青处得知，李乘风对其胞妹李云萝有意许配给自己之事，持开放態度。
此人倒是磊落。
比试继续。
第四轮，李皓登场。
他的对手，是一名练气七层的铸剑堂弟子。
交手二十余招，李皓卖个破绽，一枪挑飞对方长剑，获胜。
他下台时，朝子弟席某处使了个眼色。
陈庆神识捕捉到，那处坐著的，正是李妙阳。
下一刻。
李妙阳起身，朗声道。
“稟家主！诸位长老！晚辈有一不情之请！”
全场目光匯集。
李玄山皱眉。
“何事？”
李妙阳走到场中，朝评审席躬身。
“陈长老技艺超群，符阵双绝，晚辈钦佩不已。然我李家大比，歷来鼓励全面发展。陈长老既为评审，想必斗法造诣亦是不凡。”
他抬起头，眼中闪过一丝狡黠。
“晚辈斗胆，想向陈长老『请教』几招。一来为眾子弟开眼，二来也为大比增色。”
场中譁然。
弟子向评审请教？
这不合规矩。
但李妙阳说得冠冕堂皇，又以“为眾子弟开眼”为名，倒让人难以直接驳斥。
李玄山看向陈庆。
“陈长老，你意下如何？”
陈庆缓缓睁眼。
心中默念。
空间內，灵叶飘落。
【上籤：当战。以练气七层修为应战，只守不攻，十招为限。可显气度，可慑宵小。】
陈庆起身。
“既然妙阳公子有此雅兴，晚辈奉陪。”
他走下评审席，行至场中。
一袭青袍，身形挺拔。
“为公平起见，晚辈將修为压制在练气七层。十招为限，只守不攻。若十招內，妙阳公子能逼我后退一步，便算我输。”
此言一出，全场再震。
压制修为？
只守不攻？
十招內不退一步？
这已经不是自信。
是碾压般的俯瞰。
李妙阳脸色涨红。
耻辱！
但他咬牙应下。
“好！请陈长老赐教！”
陈庆抬手。
“请。”
李妙阳拔剑。
剑光如虹，直刺而来！
第一招，试探。
陈庆不退不避，右手食指轻弹。
一缕地心炎火化作细针，精准击中剑尖。
剑势微偏，擦身而过。
第二招，疾风骤雨。
李妙阳剑势暴涨，连刺十三剑！
陈庆左手掐诀，三张金光罩符瞬发，在身前叠成三重光幕。
十三剑尽数挡住。
第三招，虚实相生。
剑光分化，三道虚影，一道实招。
陈庆眼中微光一闪。
小神通种子“洞察”悄然发动。
虚实立辨。
他右手虚抓，地火凝成锁链，捆住实剑。
第四招……
第五招……
转眼八招过去。
李妙阳攻势如潮，却始终无法撼动陈庆半步。
陈庆始终站在原地，仅以符籙、火焰、巧劲化解。
游刃有余。
第九招。
李妙阳眼神一狠，咬破舌尖，喷出一口精血於剑身。
剑光暴涨，化作血色长虹！
秘法·血虹贯日！
这一剑，已隱隱触及练气八层威能！
陈庆面色不变。
右手抬起，五指张开。
掌心之中，暗红带金丝的火焰升腾，凝成一面火焰圆盾。
地火护身！
血虹撞上火盾！
轰——！
气浪翻卷！
火盾晃动，却未破碎。
血色剑光被火焰吞没，消散无形。
第十招。
李妙阳力竭，剑势已衰。
陈庆屈指一弹。
一枚火针射出，击中剑身。
鐺！
长剑脱手，飞落在地。
十招毕。
陈庆未退半步。
场中死寂。
李妙阳呆立原地，面如死灰。
陈庆抬手，召回火针。
“承让。”
说罢，转身走回评审席。
身后，掌声如潮水般响起。
经久不息。
李妙阳站在原地，听著那掌声，如坠冰窟。
他知道，从今往后，自己在家族年轻一代中，已彻底沦为笑柄。
而陈庆……
他抬头，望向那道青色背影。
眼中终於浮现出一丝恐惧。
那是真正的天堑。
无法逾越。
李妙阳被两名旁系子弟搀扶下场。
他面色灰败，脚步虚浮，甚至不敢抬头看任何人。
场中的掌声与喝彩，每一道都像鞭子抽在他脸上。
陈庆已安然落座。
评审席上，几位长老神色各异。
四长老李元青捻须微笑，眼中满是欣赏。炼器堂长老李元器微微頷首，似在品鑑方才那一手精妙的火焰操控。阵堂长老李元阵则盯著陈庆的右手，仿佛还在回味那瞬发的火盾。
家主李玄山面色平静，只指尖在扶手上轻轻敲击了一下。
那一声轻响，淹没在持续的声浪里。