虽然这些红色种族单个实力並不强，但数量实在太多，成千上万名同时涌来，恐怕她和身旁的少年也顶不住。
她猛地侧身，灵力在体內急速流转，深蓝色的长袍无风自动，声音低沉而急促，如同被压到极限的弓弦：
“他们的目標变成我们了，快走！”
话音未落，那些血颅族已经动了起来。
他们如同潮水般从怪物的骨架旁涌出，赤红的身影铺天盖地地朝两人扑来，脚步声在空旷的地穴中匯成一片沉闷的轰鸣。
不行，荒原深处对体內灵力有巨大影响，直接走的话走不掉.....
没办法了.....
叶青鸞目光骤然变得严肃无比，她眉头紧皱，庞大的灵力已经在掌心凝聚.....
下一刻，一个带著几分笑意的声音从她身旁响起，不高，却清晰地穿透了这片嘈杂的空间。
“看起来，你们这段时间过的还算不错嘛.....”
那声音不大，却如同一阵风掠过湖面，让那片正在急速涌来的红色潮水，如同被按下了暂停键般猛地一滯。
血颅族的动作齐刷刷地顿住了。
那些赤红的瞳孔中，疯狂与杀戮的光芒缓缓褪去，取而代之的是一种如同从噩梦中忽然醒来的迟疑。
为首的那名血颅族首领身形微微一顿，他在空中停住脚步，赤红的瞳孔在顾清尘那张苍白的、带著几分笑意的面容上停留了片刻，然后，那双瞳孔猛地一缩。
他落在地面上，双膝触地，头颅深深低下，声音从喉咙深处涌出，沙哑而厚重，却带著一种如同朝圣般的虔诚与敬畏：
“参见血颅之王！”
他身后，那成千上万的血颅族同时跪倒在地，如同一片被风吹倒的红色麦浪。
他们的动作整齐划一，连膝盖触地的声音都几乎重叠在了一起。
然后，他们齐声高呼，声浪在空旷的地穴中层层迴荡，如同从洞穴深处迸发出的回音，叠成一波又一波，震得岩壁都在微微颤动：
“参见血颅之王！”
顾清尘身旁，叶青鸞体內奔涌的灵气猛地一滯，一时间愣在了原地。
她看著那些方才还如同潮水般扑来的身影齐刷刷地跪倒在地，看著他们低垂的头颅和虔诚的姿態，脑海中仿佛被什么东西轻轻敲了一下，转了好几圈才慢慢落回实处。
这是什么情况？
血颅之王是谁？
等等，难不成.....是.....
她下意识地侧过头，目光落在身旁那个少年身上。
顾清尘站在那里，姿態从容，脸上掛著一抹淡淡的笑意。
他朝著那些跪伏在地的赤红身影微微抬了抬手，缓缓开口：
“起来吧，这一战你们受伤不轻，所有人原地恢復，之后的事情，等所有人休整完毕之后再说。”
那些跪伏在地的血颅族缓缓抬起头，眼中的猩红已经褪去了大半，齐齐望向顾清尘，眼中满是激动和狂热之色。
他们依言站起身，却没有散去，只是退后几步，在残骸和骨架间各自找了一处空地坐下或倚靠，开始调息恢復。
动作安静而有序，显然对这种命令已经习以为常。
叶青鸞的目光落在顾清尘身上，她忽然意识到，方才那位刚刚突破至天刑境巔峰的血颅族首领，並非这个族群真正的王。
真正统领这些赤红身影的，是她身边这个看起来不过二十出头的少年。
自从两人进入荒原深处之后，她本以为顾清尘要找的那群人早就已经被荒原中的怪物吞噬殆尽。
却没想到，他要找的就是这群正在吞噬荒原之主的赤红生物。
而且，荒原之主被这红色族群干掉了。
叶青鸞的目光再次落在那幅巨大的、森白的骨架上，脑海中那个念头越来越清晰。
荒原之主死了，而杀死它的族群，刚刚吞噬了它的全部血肉，並且正在这片死去的巨物之上变得更强。
那岂不是意味著，这群赤红色的族群，便是荒原之中新诞生的主人？
新的荒原之主？
叶青鸞心中转过了许多念头，一时间竟有些无言。
她看著顾清尘那副平静的姿態，看著那些血颅族对他绝对服从的反应，再想到他方才一路上展露的手段，心中的疑问一条条浮现出来。
这少年身上的气息，与这些赤红族群的气息差別极大，无论是灵力波动还是生命层次的质感，都完全不同。
这两种力量之间並没有天然的亲缘关係，她很难想像他们是如何走到一起的。
这个少年，以什么身份统御著这群异族？
他们又是为何愿意臣服於一个气息与他们截然不同的存在？
他又到底是什么来头？
她的目光扫过那些正在调息的身影，心中只觉得无数疑问从脑海之中浮现而出。
片刻后，她开口，声音带著一丝斟酌过后，尚未完全落定的试探：
“所以……顾小哥你进入荒原要寻找的那群人，就是他们？”
顾清尘点了点头，笑著开口“没错，他们是我手下的人，我谈到我们之后的合作，也是和他们有关。”
“合作？”
叶青鸞微微一愣，下意识开口。
她本以为这个少年之前所提及的与寒霜之牙合作只是少年的客套话，没想到居然是真有这样的想法。
顾清尘再次微微頷首，开口道：
“这件事比较重要，具体合作內容，等离开我们荒原之后再说吧.....”
叶青鸞看著他，过了好几息才轻轻呼出一口气。
她刚想开口，可还没来得及问更多，便见一道高大魁梧的赤红身影从人群中快步走来，步伐沉稳，在那片满是碎石和骨渣的地面上踩出坚实的足印。
是之前刚刚突破天刑境巔峰的红色种族。
那身影走到顾清尘面前，停下脚步，单膝跪地，右手握拳抵在胸口，声音沙哑而粗糲，带著一种经歷了疲惫与激战后的沉缓：“王。”
顾清尘低头看著他，目光在他那身沾满乾涸血跡和碎肉的甲冑上停了一瞬，然后开口：“我记得你，你是血颅族当时的大將之一。”
“你叫什么名字？”
那血颅族抬起头，赤红的瞳孔中映著昏暗的地穴光线：“末將赤犬，是上一届女王在世时的亲卫统领之一。”
他的声音微微一顿，“这段时间之中，血颅族是由末將暂时统御族中残余战士，率眾寻找王的踪跡，但途中遭到北域之中的帝国军拦截，被迫退入荒原。”
“你做的不错。”
顾清尘点了点头，目光带著几分询问：“我离开之后，你们都经歷了什么？”
赤牙沉默了一瞬，像在整理思绪，片刻之后，他才缓缓开口：
“自从王带领属下们从深渊之中成功逃离之后，属下便奉王之命率全族向北方星域前进。”
“起初数日，一切尚算顺利，那只天灾巨兽虽负伤，但仍能维持航行。”
“我们就这样一路航行到了宇宙北部的区域，准备找一处落脚点。”
“但进入这片星域后，我们很快被这里的边境守军发现，无法避开，被迫强行降落。”
“帝国军很快包围了那处临时营地，我们且战且退，一路退到荒原边界，末將率族人进入荒原，原以为能避开追兵，却未料荒原之中比深渊更加凶险。”
他顿了顿，声音低沉了几分，
“进入不久，我们便被那些怪物层层围困，它们如同没有止尽的潮水，日夜不断地从各个方向涌来，仿佛这片荒原本身就是活的，正在驱逐入侵者。”
“最开始，我们抵抗的十分勉强，族中也出现了许多伤亡，但一个族人发现了一件事。”
“这些荒原中的奇特物种，似乎非常恐惧我们身上的那股来自『深渊』的气息。”
“只要在战斗之时，主动激发我们身上来自『深渊』的气息，那些怪物便会彻底丧失战斗力，任我们宰割，很多时候甚至僵在原地，一动不动。”
他顿了顿，继续说道：
“於是末將便召集族中尚能战斗的族人，决定不在此处坐以待毙，而是主动深入荒原，若是这里的怪物都畏惧深渊气息，那我们完全可以以此为据点，在这里扎下根来。”
“所以这段时间，我们一直在清理荒原中那些对我们尚有威胁的生物，从外围逐渐向內推进。”
“直到刚才，才彻底完成清理。”
他垂下眼帘：“之后便是王看到的这般了。”
顾清尘沉默了片刻，目光在那幅巨大的骨架和周围散落的残骸之间移动。然后他开口，声音带著一丝古怪意味：
“这可是荒原之主，让帝国和寒霜之牙两大势力都不敢轻举妄动的存在，就这么被你们『清理』了？”
赤牙低下头：
“回王，清理的过程並不轻鬆，也付出了伤亡，它对我们身上的气息有所忌惮，但即便如此，它依然远远强过我们当中任何一人，也並非全无抵抗之力。”
“行了，我知道了......”
叶青鸞站在一旁，安静地听著两人的对话，只觉得心中疑虑越来越多。
深渊？那是什么？
她的眉头微微蹙起，目光在那些盘膝坐在地上调息的血颅族身上缓缓扫过。
她自认在北域帝国境內活动多年，对宇宙中的势力划分和名称多少有所了解。
宇宙中最有名的深渊族她也曾听说过，那是排名前几的顶尖强族之一，威名赫赫，她自然不会陌生。
可“深渊”这个地方，她却从未在任何情报或记载中见过这个名字，不是深渊族，而是深渊。
这两个字之间的差別让她隱隱觉得，这些赤红色异族的来歷或许比她原先猜测的更加复杂。
叶青鸞尚未理清头绪，前方血颅族之中，忽然传来一声短促的惊呼：“这是什么？！”
那声音不高，却在一片安静的恢復中显得格外清晰，像是有人发现了什么意料之外的东西。
紧接著，又有几道声音同时响起，语气各异，带著警觉和兴奋：“別乱碰！这东西一看就不是普通物件。”
“小心些！先別动它！这一看就是好东西！”
“快，送过去给王！”
.......
一阵短促的骚动之后，一名血颅族战士从人群中快步穿过。
他步伐急促，双手小心翼翼地捧著一件东西，其他战士纷纷侧身让开，几道目光追隨著他手中的物事移动。
他走到顾清尘面前，单膝跪下，双手高高抬起，將那件东西呈到顾清尘面前，声音有些急促：“稟报王，我在此地有发现！”
顾清尘的目光落在那名战士手中。
那是一块约莫两拳大小的粗糙玉石，表面並不平整，有著深灰色的石质质感，但在那层粗糲的石皮之下，隱约透出一种幽蓝色的微光，像是被薄薄的石层半遮半掩住的余暉。
顾清尘没有立刻接过，目光在那块石头上停留片刻，又抬眼看向那名战士：“从哪发现的？”
那名血颅族战士微微侧身，抬手指向怪物骸骨的腹部位置：
“回王，就在那头巨兽的腹腔深处，靠近脊椎骨的地方。”
“它被一层极厚的筋膜包裹著，像是被那东西刻意藏起来的，我们清理內部残骸时才偶然发现，切开筋膜后，它便自己滑落了出来。”
顾清尘顺著他的目光望了一眼那具森白的巨大骨架，然后收回视线，伸出手，从战士手中接过那块玉石。
触碰到玉石的瞬间——
嗡——！！！
一股难以言喻的、如同潮水般的力量猛地涌入他的掌心，顺著经脉直衝识海！
顾清尘只觉得脑海中仿佛有什么东西猛地炸开，精神之海如同被投入巨石的湖面，剧烈翻涌起来。
金色的浪潮一波接一波地拍打著意识边缘，他的感知一瞬间变得模糊而嘈杂，视野边缘开始泛起细碎的黑点，像是意识正在被什么东西拉扯著偏离正常的轨道。
那种感觉来得极快，快到顾清尘甚至来不及做出反应，便感到一阵强烈的错乱感——
时间仿佛失去连贯，声音断断续续，连自己是否还在站立都变得不那么確定。
他隱约觉得自己正在滑向某种边界，像是即將踩进一处深不见底的裂缝。
......