临走前夕，小组四人最后一次聚在燕子旅店的大堂里。
老板娘亲自下厨做了一桌子菜，燉鸡、烤鱼、烩牛肉、蔬菜浓汤，摆了满满一桌，连厨子都从后厨探出头来看了好几眼。
“吃，都给我吃乾净了。”
老板娘把最后一道汤端上桌，用围裙擦了擦手，在菲尔丝旁边坐下，“你们这一走，我这店里又要冷清了。”
“姨，我们会回来看你的。”菲尔丝说。
“哼，你们这些年轻人，嘴上说得好听，一回去就把我忘了。”
老板娘端起酒杯灌了一口，眼圈却有些发红。
麦琳娜坐在菲尔丝旁边，低著头，手里的勺子一下一下地戳著碗里的米饭。
菲尔丝伸手揽住她的肩膀，在她耳边低声说了几句话。
麦琳娜抬起头，浅棕色的眼睛里映著烛光，用力点了点头。
亚瑟坐在桌子另一端，面前的酒杯一口没动。
他的头髮比前几天又白了几分，在烛光下泛著银灰色的光泽，但那道剑眉依然浓黑，衬得那双灰绿色的眼睛格外深邃。
晚饭后，四人各自回房收拾行李。
莫恩的东西不多——几件换洗衣物，几本魔导书，一把左轮，还有克拉拉给的护身香囊。
他把香囊从外套口袋里取出来，在掌心里翻来覆去地看了看。
不知道是不是错觉，他总感觉这香囊没有来的时候那么有光泽了。
闭上眼睛躺在床上，他心里忽然涌起一股说不清的悵惘。
来的时候，四个人，一条命悬一线的线索，一场胜负难料的赌局。
走的时候，还是四个人，但却认识了一个无处可去的少女，失踪了一个不知所踪的女人，多了名意义重大的代行者。
上午九时，铁冠城蒸汽火车站。
莫恩拎著一只半旧的皮箱，站在月台的立柱旁边，抬头看著头顶的蒸汽钟。
钟面上的指针指向八点五十五分，距离发车还有五分钟。
艾米莉站在他旁边，手里举著一包刚在站台上买的烤栗子，纸袋还冒著热气。
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“又买这个？”莫恩看了她一眼。
“好吃嘛。”艾米莉含混地说，又剥了一颗递给他，“喏，趁热。”
莫恩接过栗子，指尖触到滚烫的壳，那股暖意顺著手掌蔓延开来。
菲尔丝和亚瑟並肩从站台另一头走过来，怀里抱著几本在车站书店顺手买的杂誌和一叠报纸。
“还有三分钟。”亚瑟抬头看了一眼蒸汽钟，把手里的报纸叠了叠塞进隨身的皮包里。
菲尔丝走到莫恩旁边，把手里的杂誌递了一本给他。
“路上看，不然干坐著无聊。”
莫恩低头看了一眼封面——《北方文学月刊》，最新一期。
“你还看这个？”
“偶尔看看，怎么了？”菲尔丝偏过头，银白色的马尾在肩头晃了晃，“不行吗？”
莫恩笑了笑，忽然想起之前去菲尔丝家里的时候，有瞥见过她书架上摆的那些文学著作。
没准这姑娘还是个小文青来著。
就在他难得轻鬆地畅想时，远处传来一声悠长的汽笛。
“呜——”
蒸汽机车拖著长长的白烟从天际线那头缓缓驶入站台，车轮碾过铁轨发出哐当哐当的节奏声，车厢门打开，乘客们鱼贯而下。
莫恩拎起皮箱，回头最后看了一眼铁冠城的方向。
灰色的天空，灰色的街道，灰色的烟囱。
远处，矿场的高炉还在冒著白烟，像一根根巨大的蜡烛，在这座工业城市的上空燃烧。
“走吧。”亚瑟拍了拍他的肩膀。
四人隨著人流上了车，又是一声汽笛，列车缓缓启动。
菲尔丝偏过头，透过车窗回头看向去。
莫恩知道，她看的是燕子旅店。
他靠在座椅上，顺著菲尔丝的视线看向窗外。
铁冠城正在一点一点地变小，从一座城市变成一片建筑群，从一片建筑群变成一条灰黑色的地平线。
远处，矿场的方向，那片被他们拼死守住的土地上空，云层的缝隙中透出了一丝淡淡的阳光。
莫恩收回目光，低头看了一眼自己的右臂。
绷带还在袖口下面缠著，但已经感觉不到疼痛了。
他的恢復力的確远超常人，再过几天应该就能拆掉。
“马库斯先生。”菲尔丝的声音从旁边传来，
“嗯？”
“你说……麦琳娜在旅店，能待得惯吗？”
莫恩想了想：“老板娘那个人，嘴上不饶人，心比谁都软。麦琳娜在她那儿，不会受委屈的。”
“等下次来，她应该已经长高了吧。”
“也许吧。”
......
下午三时，列车缓缓驶入堪萨斯城中央车站。
莫恩拎著皮箱走下台阶，深吸了一口气。
比起铁冠城的煤灰味，还是堪萨斯这股泥土的芳香更对他的胃口。
“唔，终於回来了！”艾米莉伸了个大大的懒腰。
菲尔丝站在莫恩旁边，神色有些紧张。
“我先回学院报到。”她说，“校长女士催得很紧。”
“嗯。”莫恩点了点头，“有事隨时联络。”
四人走出车站，在门口分道扬鑣。
莫恩站在车站门口，看著他们的背影一个接一个地消失在街角，然后转过身，朝二號大街的方向走去。
马库斯侦探事务所的门被推开时，克拉拉正趴在桌上写作业。
她抬起头，看见门口那个熟悉的身影，手里的羽毛笔啪嗒掉在了桌上。
“哥——！”
她跳下椅子，光著脚跑过去，一头扎进莫恩怀里。
莫恩鬆开皮箱，双手接住她，下巴抵在她头顶。
克拉拉的身子还是那么瘦小，抱在怀里轻得像一只小猫。
“嗯，我回来啦。”。
克拉拉没有应声，只是把脸埋在他胸口，双手死死攥著他的衣角。
莫恩能感觉到她的肩膀在微微发抖。
他没有说话，只是轻轻拍著她的背，一下又一下。
过了好一会儿，克拉拉才抬起头。
她吸了吸鼻子，退后一步，上下打量著莫恩。
“哥。”她的声音忽然低了半度。
“嗯？”
“你胳膊怎么了？”
“只是磕了一下，没事儿。”莫恩用左手摸了摸她的头。
克拉拉默默点了点头，懂事地没有追问。
可就是这懂事的模样，却让莫恩忽然觉得鼻子有点酸。
他蹲下身，认真地看著克拉拉的眼睛。
“克拉拉，我真的没事。”他说，“我明天就教你魔术，这次说话算话。”
克拉拉盯著他看了几秒，然后破涕为笑。
“好！”