张承宗提出最佳动手时机后，见孙祈並未立即答应，而是陷入思索，便问道：“莫非有思虑不周之处？”
孙祈悠悠道：“你说，圣律宗和真武派会不会也想到了这点，於是乾脆选择提前一日进入东甌古城。”
张承宗稍一思索，犹豫道：“好像真有这可能，我们要不要也提前行动？”
孙祈摇头道：“没必要，我们还是在夏至日去吧。”
圣律宗和真武派想要抢走特殊秽傀，从而独占东甌古城中的宝物，为此愿意冒风险，而驭兽斋没有这样的动力。
至於孙祈，他瞅上的是东甌古城这块地盘，至於地盘上的宝物並不重要，盯上秽傀也只是为了从对方身上获取情报，若没有这头秽傀，无非是多花些力气和时间进行调查，对方並非关键之物，没必要为此多冒风险。
正事谈完，气氛又轻鬆起来，徐静澜目光在院中扫了一圈，问道：“不知那两只灵兽养得如何了？”
孙祈朝屋內喊了一声：“守拙，把霸下带出来。”
高守拙应声从柜檯后跑出来，腰间的兽种囊一抖，霸下应声落地。
这小傢伙比初来时大了整整一圈，龟甲上的玄纹更加清晰，四足粗壮有力，一落地就昂著脑袋四处张望，精神抖擞。
“养得不错嘛。”
张承宗蹲下身，伸手摸了摸霸下的脑袋，对方配合地蹭了蹭掌心，惹得他哈哈大笑：“看来这龙种跟你们有缘，在我们手里时可没这么亲人。”
徐静澜也笑著点头，又问道：“啮铁兽呢？那小傢伙应该更亲人才是。”
姚緋玉的动作僵了一瞬，但还是从兽种囊中唤出了啮铁兽。
那黑白相间的圆球一落地，便以与体型完全不符的敏捷速度，绕过姚緋玉，径直跑到高守拙脚边，抱住他的小腿直撒娇。
姚緋玉脸上闪过一丝不易察觉的尷尬，乾咳了一声，没说话。
高守拙挠了挠头，主动解释道：“师姐最近比较忙，所以都是我餵的食、洗的澡……可能就跟我熟了。”
真实原因是，自从那天姚緋玉把啮铁兽当诱饵砸向劫修之后，这小傢伙就记仇了，无论姚緋玉怎么哄，它都扭过头去不理不睬。
高守拙起初只是临时帮忙照料，结果越照料越顺，啮铁兽也越来越依赖他，加上修炼了《盘图合灵诀》后，他会散发出一种令灵兽天然亲近的气息，於是姚緋玉这个名义上的主人就彻底沦为了路人。
作为御兽修士，张徐二人如何不明白是怎么一回事，抿嘴笑了笑，没有追问，给少女保留面子。
但孙祈知晓大徒弟不在意这个，便直接对姚緋玉道：“反正你的心思不在上面，把啮铁兽给守拙吧，他挺擅长照料动物，没规定一个修士只能养一只灵宠吧？”
张承宗道：“如果能力够，想养多少养多少，但要注意，灵宠也是贵精不贵多，十只练气期灵宠，比不上一只筑基期，而且一个人的精力和时间都是有限的，花在这只灵宠身上的时间多了，花在其它灵宠身上的时间自然就少了，同时又要兼顾自身的修行，所以御兽修士都恨不得把一天当两天用。”
高守拙蹲下身子揉了揉啮铁兽，咧嘴一笑：“师父和前辈放心，我一定好好养它！”
徐静澜遗憾道：“可惜此行非为寻宝，否则倒是可以带上啮铁兽。”
孙祈好奇道：“因为它能嗅到金属的气味？”
“不仅如此，此兽生性憨钝，不諳爭斗，然腹中自有乾坤，胃肠如熔炉，能化百物，秽毒之物下肚，不过如饮水食谷，无害於身，故而遇到未知之物，不妨让它先试上一口。”
孙祈闻言，心道这傢伙果然只是长了一张熊猫皮，內在截然不同，毕竟大熊猫的消化能力可是出了名的弱。
……
三日后，东甌古城外的哨塔下。
张承宗和徐静澜换了一身衣服，耐心等待了一会，驀地，一名陌生男子朝自己这边走来。
张承宗凝神戒备，正要询问对方来意，忽而感应到对方刻意泄露出来的气息，不由恍然，上下打量了一眼，询问：“孙道友，你这脸？”
“略作了些调整，拙者毕竟是一介散修，行走在外，还是谨慎些为好。”
毕竟里面有可能遇到圣律宗的弟子，虽说从时间来看，对方大概率不认得自己，但还是小心为妙，孙祈刻意调整了面部骨骼的结构，给自己整了个容。
张徐二人都没有觉得惊讶，修士出门在外易容改貌本就是稀鬆平常之事，他俩也有过多次经歷。
徐静澜道：“有一件事不知道孙道友是否知晓，你虽然猜中了圣律宗和真武派的反应，却没有猜准，因为这两家不是提前一天，而是提前两天进入了东甌古城。”
孙祈琢磨道：“我们以他们为假想敌，觉得他们会提前一日行动，他们却以彼此为假想敌，在此基础上又提前了一天。”
张承宗道：“有一个不知是好是坏的消息，迄今为止，两家都没有人从里面出来。”
孙祈不假思索道：“这肯定是好消息，证明两家都没有达成目的。”
“若是其中某一家擒住了秽傀，害怕引起公愤，特意选择低调行事，偷偷从城中溜出来呢？”
“可能性很低，因为另一家绝不可能坐视不理，肯定会大肆宣扬此事，让对家成为公敌，除非是一家擒住了秽傀，且另一家全军覆没，无法传出消息。”
张承宗稍一思索，点头表示赞同：“確实，发生这种情况的可能性太低了。”
“时候不早了，出发吧。”徐静澜望向远处笼罩在灰雾中的废墟，催促道，“无论能否找回遗体或者抓住秽傀，我们必须赶在天黑前出来，否则等太阳下山，没了阳气制约，秽傀的危险性会大幅提升。”
三人不再耽搁，纵身掠入古城外围。
可能是受天时的压制，外围的灰雾比孙祈上次来时薄弱了许多，只是空气中依旧瀰漫著潮湿腐朽的气息，像是无数尸体在地下缓慢发酵后释放出的气体。
刚入內不到百丈，就有一堆闻到生人气息的秽尸冲了过来。
三人身形一晃，同时施展轻功，足尖轻点地面，如同三只掠水的燕子，从秽尸群的缝隙中穿插而过。
秽尸动作迟缓，思维更是迟钝到近乎於无，等它们反应过来时，三人早已掠出十数丈外，只留下几道残影在灰雾中渐渐消散。
施展术法需要与外界灵气產生联动，而在秽浊之气瀰漫的环境下，强行施展遁术，极易失败不说，还会引发真气反噬。
与之相比，轻功属於武道范畴，自求於內，受秽气的影响微乎其微。
三人施展轻功身法，在废墟间纵跃如飞，不过半炷香的功夫，便已穿过外围，抵达內城的边缘。