神识探去，便见赵元朗带著玄机一人，正沿著山道上行。
两人皆著便装，师爷玄机手中还提了一只青瓷酒罈，倒是比前几次来时隨意了许多。
沈清心中微动，赵元朗今日轻装简从突然来访，多半是来看灵田进展。
毕竟他投了那么多本钱在这批种子上，来亲眼看看收成如何，也是情理之中。
沈清御剑去了山门，將赵元朗和玄机迎入山中。
“县尊大人今日好雅兴。”沈清拱手笑道。
赵元朗指了指玄机手中的青瓷酒罈，笑道：“新得了坛好酒，想著沈宗主一人在山上清修，特来共饮两杯。怎么，不欢迎？”
“县尊大人说笑了，这边请。”说罢，沈清侧身引路。
三人沿山道而上，赵元朗边走边看，目光扫过山道两旁去岁黄氏新修的护栏和重新粉刷过的山门，微微点头，青云门倒是捡来个现成。
待行至岔路口，往左是宗门正堂，往右是后山灵田，沈清脚步一顿。
沈清没有与赵元朗拉扯的意思，直接开门见山：“县尊大人，不如先去后山看看灵田？”
赵元朗哈哈一笑：“沈宗主倒是直白。也罢，正事要紧。”
三人折向后山，穿过松林，来到谷地中的灵田前。
赵元朗站在田埂上，目光扫过满田墨绿粗壮的灵谷，叶片宽大厚实，茎秆挺拔，已有近半植株抽出了细长的穗轴。
灵田地表笼罩著一层极淡的灵气薄雾，那是地脉之气与灵水蒸腾交融后形成的灵氛。
整亩灵田长势齐整，生机勃勃。
他看了许久，眼中渐渐露出满意之色。
“好！好！好！”
赵元朗连声道好，转头看向沈清，“沈宗主，这批灵谷的长势，比我在郡城灵物司见过的標准田也不遑多让。头一年便有这般成果，沈宗主不容易啊！”
沈清回道：“全靠县尊送来的培育法和灵种。若是让我自己摸索，怕是三年也种不出这个模样。”
赵元朗摆摆手：“培育法是死的，人是活的。我见过灵物司那些废物种田，哪怕有培育法在手，照样有人把灵谷种死。沈宗主不必过谦。”
他在田埂上走了几步，目光落在那株被螻蛄啃过根系的灵谷上。
这株灵谷明显比周围的矮了一截，叶片顏色也偏黄，在一田翠绿中格外显眼。
“这株是怎么回事？”赵元朗问。
“被螻蛄啃了，也就前些日子的事。那日我下山去黄氏遗留的灵脉取灵水，离开不到三个时辰，回来第二天就发现一只螻蛄钻在土层深处，把这株灵谷的主根啃了大半条。”
赵元朗眉头微皱：“螻蛄？青云山这么快就出现了灵虫？”
沈清摇头嘆道，“我也一直以为没有，前面两月余一只灵虫都没见著，我还当是运气好。现在看来，不是没有，是时候未到。”
赵元朗点了点头：“灵田的灵气浓度会隨著灵谷生长而逐渐升高。刚开始时灵气微弱，吸引不了灵虫，等灵谷长到一定程度，灵田的灵气浓度超过了周围环境的閾值，灵虫自然就会嗅著味道来了。”
他顿了顿，问道：“那只螻蛄呢？抓到了吗？”
“抓到了。”
沈清没有隱瞒，將如何发现、如何绞杀的过程简单说了一遍。
说到最后，他顿了顿，补充道，“厚土宗的培育法上说此虫可食，我便把它烤来吃了。”
赵元朗一怔，隨即大笑起来：“吃了？你倒是不浪费。”
笑罢，他又道：“螻蛄確实可食。厚土宗的修士常年与土地打交道，对灵虫的態度与寻常修士不同，厚土宗修士却会把虫尸收集起来，或入药、或炼器、或直接服食。”
“灵虫本就是受天地灵气滋养而生，它们的血肉中蕴含的精华，对修士来说乃是大补之物。”
沈清若有所思：“这么说来，螻蛄虽是害虫，却也是机缘。”
“看你怎么用了。”
赵元朗道：“厚土宗有句话，『地上长多少灵谷，土里就生多少灵虫』。灵虫与灵物相生相伴，种灵田的修士，早晚要学会与灵虫打交道。”
沈清点了点头，又引著赵元朗去看灵田另一端的长势。
两人沿著田埂走了一圈，赵元朗不时停下脚步，凑近观察灵谷的叶片和穗轴。
玄机则跟在两人身后，目光扫过灵田，一言不发。
待走完整亩灵田，赵元朗在凉棚下落座，玄机心思活络，取出早已备好的酒具，斟满两杯灵酒，转头对著沈清含笑开口：“沈宗主，此乃东翁从府城专程带回的灵酒，风味独到，您可得好好品鑑一番。”
说罢，玄机先恭敬將一杯灵酒奉至赵元朗面前，再侧身移步，把另一杯递到沈清手边。
赵元朗抬手接过玉杯，指尖轻触微凉杯壁，鼻尖轻嗅一缕清醇酒香，眉眼间露出几分愜意，浅呷一口缓缓咽下，不由得頷首赞道：“府城佳酿，灵气绵柔，入口甘润，实属上品。”
沈清亦从容接过酒杯，微微欠身谢过，不急著饮，只垂眸打量杯中澄澈酒液，片刻后方才浅酌一口：“真是好酒，今日倒是沾了县尊大人的光。”
玄机立在一旁躬身侍立，闻言面露笑意，静静候在一侧，不多言语打扰二人閒谈。
赵元朗端起酒杯又喝了一口，忽然想起什么：“对了，玉玄参的种子呢？可有育芽？”
沈清亦摇了摇头，从储物袋中取出那只装著玉玄参种子的墨玉色布袋，双手奉还：“县尊大人，玉玄参沈某暂时种不了。”
“哦？”
赵元朗接过布袋，没有急著打开，“为何？”
沈清如实道：“玉玄参乃是二阶灵药，培育法上写得清楚，须植於灵气充沛之阴坡，土壤须以灵水反覆浸润一年以上。”
“我青云这片灵田的根基尚浅，连下品灵田都还算不上，土层中灵气含量远达不到玉玄参幼苗的存活门槛。强行种植，二十余枚种子怕是连一株都出不了苗。”
沈清顿了顿，坦然道：“与其暴殄天物，不如先留著，待灵田品阶提升之后再作打算。”
赵元朗听罢，並未生气，反而点了点头：“沈宗主能这般务实，很好。玉玄参確实不是一年两年就能种出来的东西，我也没指望你头一年就能种活它。种子你留著，什么时候能种了，再种不迟。”
“多谢县尊体谅。”