“味道？”
“微臣辨认药材不光靠眼，还靠鼻子。”
说到这里的时候，周鹤年的一张脸明显变得有些严肃起来，“这批静神草闻起来有股极淡的腥气，像是被什么东西浸过又晒乾。”
朱允炆把草药凑到鼻尖闻了闻，確实有一股几乎察觉不到的腥味，若不刻意去闻根本发现不了。
“还有一桩事。”周鹤年从袖中抽出一张纸，展开铺在桌上，“这是钱虎送来的补给帐目抄本，臣向驛丞討的。”
朱允炆低头看去。
帐目记得工工整整，每味药材的用量、单价、合计银两，一清二楚。
他的目光落在静神草那一行上。
每日用量三两，单价银二钱，合计六钱三分。
朱允炆看著静神草想了想，看向周鹤年：“寻常安神的方子，静神草用量多大？”
周鹤年竖起一根手指。
“一钱。”
“每天？”
“每剂。一日一剂。”
朱允炆的眼神冷下来。
每日三两。
比寻常用量多了三十倍。
“这还不算，”周鹤年指著帐目上的单价，“静神草不是名贵药材，市面上银五厘能买一两。钱虎报的价，是实价的四十倍。”
朱允炆合上帐本，问了一句：“钱虎每日亲自过问父亲的饮食？”
“是。每日辰时必到，送的肉菜米麵都是最好的，臣查验过，没有问题。唯独药材这一块，一直是他的亲兵送来，不经驛丞的手。”
朱允炆站起来，在屋里来回走了几步。
虚报价格，以次充好，这是贪墨。
三十倍的用量，再加上药材被浸过，这就不是贪墨了。
“周大夫。”
朱允炆站定后，看向周鹤年说到，“那草药上的腥味，你心里有数吗？”
周鹤年摇了摇头，隨后开口说道：
“臣认得一些毒物，但这个气味不是臣所知的任何一种。正因如此，臣更不敢大意。”
“去查。”朱允炆看向他，“不必惊动钱虎，从王忠那里想办法，先弄清楚那上面浸的到底是什么。”
周鹤年应了一声，退出房门。
...
与此同时，驛馆后院的马厩旁。
两名隨行太医蹲在墙根底下烤火，一个姓冯，一个姓陈。
冯太医年岁长些，下巴上蓄著一把山羊鬍，在太医院熬了二十年才混到隨行太子的资格，陈太医比他年轻几岁，但人比较阴鬱，见人先笑，开口先称好。
“冯兄，”陈太医拨了拨火盆里的炭，压低声音，“太子殿下这几日连咱们的平安脉都不让请了，不会真的...”
冯太医啐了一口唾沫。
“一个野医，倒成了殿下的座上宾。”
“也不能怪殿下，那姓周的確实治好了殿下的热症。”陈太医说完，话锋一转，“不过冯兄，我倒听说了一桩事。”
“什么事？”
陈太医往身后看了一眼，低声开口：
“那姓周的给殿下用的方子里有附子。当时殿下烧了三天，他用附子，殿下是好了。可附子这味药，用好了是驱寒回阳，用差了......便是催命毒药。”
冯太医眼睛眯起来。
“当真？”
“殿下的医案你我都在场，亲眼所见还有假？”
陈太医嘆气，“我只是替冯兄不值，你二十年资歷，如今却要给一个野医让路。日后回了太医院，同僚问起来，冯兄如何交代？”
冯太医没说话，脸上的皱纹在火光里显得格外阴沉。
陈太医也不再多言，只又拨了拨火盆，自言自语般说了一句。
“但愿殿下的身子別出什么差池。”
……
当夜。
王忠从驛馆后门溜出去，在卫所驻地附近转了一个多时辰，回来时怀里揣著一个小纸包。
朱允炆打开纸包，里面是几根暗褐色的乾草药，和白天周鹤年拿给他看的一般无二。
“从钱虎的亲兵手里买的？”
王忠擦著脸上的汗，开口说道，“那亲兵起先不肯，小的说家里有人晚上睡不好想討点安神药，给了一块碎银才鬆口。”
周鹤年接过药草，先凑到鼻尖闻了闻，又掰下一小块放在嘴里嚼了嚼。
片刻后，他吐出来，脸色忽然变了。
“二公子，您把那帐目再给我看看。”
朱允炆递过帐本。
周鹤年翻到静神草那一栏，借著灯光仔细看了一遍，又低下头看手中的药草。
灯光下，朱允炆明显看见周鹤年的一张脸越来越难看。
“这味药不叫静神草。”
朱允炆没有说话，等著他往下说。
周鹤年把帐本合上，站起来走到门边侧耳听了听，確认外头没人，才折返回来，压低声音说道：
“这东西在军中有个名字，叫锁龙草。”
“锁龙？”
“锁龙草少量用確实是安神良药，但军中郎中有一条规矩，太平年月不许开这味药。因为它用多了会上癮，而且……”
周鹤年顿了顿，“这东西在西域，是调製一种慢性神经毒剂的主要配料。”
朱允炆的手指紧紧抓住桌沿。
“什么症状？”
“长期服用，起初是筋骨酸软、嗜睡乏力，与寻常风寒劳倦无异，很难察觉。等到毒入骨髓，人便神志不清，四肢麻木，如同废人。”
周鹤年盯著朱允炆，一字一顿的开口说道：
“还有一种用途。锁龙草是西域一种剧毒蛇毒的唯一解药。那蛇叫铁线蝮，被咬后若无锁龙草，两个时辰必死。军中若有蛇患，也会备一些。”
“不管哪一种，此物都不该以安神之名大量出现在此地，更不该送到太子身边。”
朱允炆沉默了很久。
他盯著桌上那把暗褐色的草药，脑子里飞快转动。
第一，钱虎每日送来的药材里，静神草用量是正常的三十倍，单价虚报了四十倍。
而且送来的静神草，实际是锁龙草。
现在周鹤年又说，锁龙草在西域是神经毒剂的主配料，也是铁线蝮蛇毒的唯一解药。
朱允炆抬起头：“铁线蝮在陕北有吗？”
周鹤年断然摇头：“没有。此蛇只在西域戈壁有，陕北的气候养不活。”
朱允炆的手指在桌面上轻轻敲了一下。
陕北没有铁线蝮。
那锁龙草出现在这里，就只有一种可能。
“父亲每日喝的安神汤里，有没有这味药？”
周鹤年的后背瞬间绷紧了。
“臣从进驛馆起，从未开过静神草。殿下的安神汤是太医院备好的成方，由冯、陈二位太医煎送。”
朱允炆站起身，走到窗边，推开一条缝。
外头月黑风高，卫所方向隱约传来巡夜兵卒的梆子声。
钱虎的背后是谁，他还不知道。但那两个太医在安神汤里有没有动手脚，必须立刻查清楚。
“王忠。”
“小的在。”
“你去办两件事。”
朱允炆转过身，声音压得极低地嘱咐道：
“第一，今夜晚些时候，等那两个太医睡了，想办法把父亲日常喝的安神汤药渣弄一些出来，交给周大夫查验。第二，从今日起，父亲所有的汤药、饮食，不经周大夫过手，不准送进房里。”
王忠应声刚要退下，忽然房门被一把推开。
三人同时回头。
冯太医披头散髮，衣襟散乱，手捧一包草药跌跌撞撞冲了进来，扑通跪在朱標房內的地上。
“殿下！”
他声音又尖又颤的喊道，“臣有罪！臣护驾来迟！”
朱標正靠在榻上看公文，闻声坐直了身体。
“请殿下速速拿下妖医周鹤年！”冯太医將手中的药包高高举起，几乎是喊出来的，“此人暗藏剧毒之物，意图对殿下不利！”
朱標的目光扫过冯太医手中的药包，又缓缓移向门边。
门边，朱允炆正站在那里。
他的身后，站著面色铁青的周鹤年。