“泽洛...”
林恩眼里都是担忧，还没进入801號公寓，別说弗雷德在哪个房间消失的，连门牌號都不知道——拍档的耳朵已经开始流血了。
“要不我们喊人帮忙？呼叫支援？”
右耳皮肤剥落，左耳道烫伤，调查任务还没开始就要结束了么？
泽洛不甘心，哪怕他在发抖——
——他的身体不由自主的战慄著，脆弱的五官软肉遭受攻击，树脂和塑料散发出焦臭的味道，从耳道灌进鼻咽管的烟气呛得他眼泪直流。
他害怕这些诅咒，本能想要逃离，想从痛苦里脱身。
现在还有的选，还能退一步海阔天空，至少还没正式进入灵灾现场。
林恩说的对，藏在801號公寓的猛鬼灵能激盪，把目前收集到的灵灾现象记录下来，交付给丹尼尔老师，或许这就是最好的结果，是最稳妥的选择——
——但那是弱者的思维，是弱者的藉口。
“接著往里进，我要查清楚这件事。”
林恩：“真的假的？耳朵不要啦？”
“林，就算现在呼叫支援，也是喊来快刀行动组帮忙，等同事们找到这里，我该说什么？”泽洛咬紧牙关，从吃痛半蹲的姿態，扶著停车场交通岗的铁皮门爬了起来，“我和他们说——”
“——对，我还没进门呢。”
“几號房？我不知道？”
“目標是什么东西？灵体？还是有血有肉的实体？”
“它是什么来头？生前是什么人？死后又有什么愿望？怎样才能调和？才能把鬼魂送走？”
“我知道得越少，快刀就要承担越多的风险。”
“如果有人因此受伤，我会自责...”
泽洛的眼神阴鬱，表情狰狞。
“哪怕有万灵药，也得活著的时候喝。”
“要是有快刀的前辈因此而死，连喝药的机会都没有，恐怕我这辈子都不会原谅自己。”
“你感觉得到吧？”
此时此刻，林恩能嗅到泽洛的汗液散发出来的信息素——
——那是极度恐慌的浓烈感情，拍档几乎要被恐惧征服，被恐惧击倒。
“一个月前，我在健身房里被这种情绪控制，面对怪物时，我的两肩和锁骨传来钻心的疼痛感，根本还不了手，意志一下子就屈服於这种痛苦了。”
“林恩，多亏了你，你让我意识到痛苦並非是不可战胜的，你让我有了还手的力气。”
“这一个多月里我一直在思考，沉迷於那种感觉。是什么让我拥有了改变命运的力量？是什么让我起死回生？”
“那个时候，你要我换个人去恨，要我控制仇恨，好像牵住畜牲的韁绳，把这股灵能朝著正確的地方牵引。”
“儘管我还是很怕疼，我害怕这些灵灾现象，害怕幽灵和诅咒，更害怕妖魔。”
“试想一下，任谁都会害怕对么？把融化的塑料往耳朵里灌，疼得我几乎站不稳了...”
“但现在我变得更强了，至少我能暂时克服这种恐惧心，能继续往前走——我不想逃。”
泽洛的半张脸都烫得发红，他从储存万灵药的保温袋里掏出一块冰，捂著堵塞的左耳。
冰块沾上耳机的塑料壳，立刻冒出滋滋滋的声响，微弱的漏电声伴著水花一起，刺激著这个小毛子的敏感神经——琥珀色的眼睛里写满了坚定不移。
“真不错呀！”林恩是有样学样，他在丹尼尔老师手下学习了一个多月，助教们用来鼓励学生的词，大抵都是“你真不错！你真的好有才华！”，哥俩不光长了肌肉，残酷严苛的训练也让他们的心智发生了蜕变，“泽洛！你真不错！哇！听著就有劲儿！”
“林，你也是快刀，你是我的武力援助。”泽洛反而越来越像丹尼尔老师，他的话也变多了，连他自己也觉得囉嗦，可是不说出来心里憋得慌：“我还有一点点私心。”
“要是在这里打道回府，我的能力也就止步於此。”
“无论是父亲母亲留给我的家传通灵办法，或是从丹尼尔老师那里学来的四类调和魔术仪式，它们都没有实践的机会，我也得不到成长。”
“十一岁的时候，面对魔鬼我无能为力，草草办完母亲的丧事，带著发疯的父亲逃走。”
“我还要接著逃吗？我能逃去哪？”
“不知道为什么，只要想到身边有这么一个病懨懨的人跟著，我就很不服气，心里充满了动力。”
“难道我要一个病人来保护么？我需要你来给我加油打气？”
“我比你差在哪儿？你的痛苦来自肉身，我的痛苦来自精神...”
“我们总是想逃离这种痛苦，万灵药也治不好的痛苦。”
“呵呵呵...”林恩尷尬的笑著回应道：“你说的东西好深奥哦。”
泽洛：“很难理解吗？”
“对，很难理解。”林恩主动走在泽洛身前，往停车场的地下货梯方向去。
泽洛的眼神失落，就像对牛弹琴——
——他原以为林恩和他一样，总有共同点，只不过林恩比他更幸运。
“要我一个人跑到这种地方来，我肯定不敢进电梯。”林恩接著提醒道：“虽然不理解，但是我支持你——你说得没错，我是你的快刀，我来支援你。”
说实话，要泽洛一个人跑来801號公寓，也会半途打道回府。
但是有了这么个拍档，好像就没那么恐怖，没那么痛苦了。要举个例子，用接地气的比喻来讲，那是恐怖游戏里你和好兄弟连上麦，在一个小房间里用两副手柄，肩並肩一起操纵著游戏角色，共同闯进鬼屋。
只不过现实不像游戏，可能真的会死。
进入电梯的封闭环境，林恩立刻切换到工作模式。
“你耳朵不要紧？”
泽洛：“右耳还有点耳鸣，左耳开始瘙痒，塑料热胀冷缩，过一会儿还要麻烦你，帮忙把变形的耳机腔体取出来。”
林恩：“能听清楚吗？具体在几楼？我们没有更多线索了...”
“应该是中间的楼层，五楼到十楼。”泽洛说完这些，异常的惊讶——
——因为林恩似乎知道他在想什么，跳过了质询环节，没有多余的废话讲。
“你知道我戴耳机的意图？林恩？”
林恩卓然超群的灵感天赋又一次发挥了神奇的作用，哪怕拍档没有提前说明意图。他看到泽洛侦听的动作，大抵能猜到用意。
“对，能猜出来，目击者录音的材料里提到了，弗雷德不光看到窗口有火，还有高空坠物。”
“你想仔细侦听火场的声音，两只耳朵同时听音才能確定大致的方位，是西侧还是东侧呢？我看到你这么做的时候，就觉得你真聪明呀...”
“灵能潮汐可以传播信息，会把死者的感受，临死之前的体验，变成灵感压力，变成恶毒的诅咒。”
“我一下子就想通了，就这么简单。”
泽洛没有接话，面对林恩的夸夸攻击，他有些难为情。
“现在要怎么办？”
林恩：“一层一层找过去，那么是东侧还是西侧？801號公寓一层有二十七个房间，如果能確定方位，搜索工作会简单很多。”
兄弟俩在电梯里停留了很久，沉默著，仔细的思考著。
与其空耗体力逐个排查，找到正確的答案才是捷径。
“是东侧...”泽洛指著电梯里的楼型分布图——
“——每一层的十七號房到二十三號房，就是这个方位。”
林恩：“確定吗？”
“我不確定，但是在大厅外的街道上，我听到了女人的尖叫声。”泽洛补充道：“正是这声尖叫把我的耳机烧毁了，火场里烧死的人就是她。”
“她要把临死之前感受到的痛苦，通过这台录音机传递给我，也让我听清楚了具体的方位，正是我头顶东南偏东的十七號房到二十三號房，我没来得及抬头看——或许当时我能忍受痛苦，抬头看过去，就能看到火场的幻觉，也能確定房號，我太软弱了。”
“別对自己太严格，拍档。”林恩按下按钮，决定从五楼开始查起。
电梯的按钮迟迟不愿亮起，林恩又按了一遍。
5號的灯光闪烁著，发生了故障。
泽洛紧张起来：“看来不是这一层。”
林恩没再敢乱动，只怕电梯故障，机械受到鬼魂的控制，发生什么难以预料的意外。
“要不要出去？”
话音未落，电梯门关闭了，泽洛眼疾手快伸胳膊去拦，却被林恩拉了回来。
“咚！——”
门扉狠狠撞在一起，发出的动静大得嚇人。如果泽洛刚才把手指伸进去，不说骨折，梯门咬住手指，一时半会肯定脱不了身。
“她不怀好意？”泽洛又开始冒冷汗，“林，我不该把你拉进来，要是走楼梯...”
“一样会鬼打墙。”林恩打断道：“都闹鬼了，不要心存侥倖，拍档，好好回忆一下，你听到的那一声尖叫，代表著什么意思？”
“什么意思？”泽洛犹豫之时——
——头顶的电梯灯光开始闪烁，时不时从高亮的白炽灯，变成电压不稳的血红色高频闪光。
林恩：“就是这位美女，她当时哭喊著？还是在骂街？要赶你走？或者说？她想求救？”
话音未落，电梯的灯光又一次恢復了正常，电力故障好像恢復了。
“我们在负一层，不怕坠下电梯井，就算困在最底层，过二十四个小时总会有人来救我们的。”林恩显得十分冷静，他是一点都不信邪，“我怕你惹人家不开心，会错了意。公寓有十八层高，电梯如果冲顶，咱俩肯定活不下来。”
“她应该在求救。”泽洛起先怀疑自己的听力，接著怀疑自己的情商——
——他很少去聆听尖叫的含义，特別是女人的尖叫。因为类似的刺激能让他回想起母亲临死以前发出的尖叫声，他总是不愿去想。
“对，她在求救。”
林恩的手指慢慢贴向电梯按钮面板，一个一个试过去。
6、7、8、9全部失灵。
来到10层，终於启动了。
“就是这里了，她要我们帮个忙，鬼挺好的，还会主动指路。”
泽洛的呼吸急促，明显被这一惊一乍的电梯嚇到了——
——在电梯爬升的过程中，他时不时瞥向林恩，看到这个白髮红眼的华裔老弟，好像什么情绪都没有，进入工作状態以后保持专注，这种心態令他既羡慕又嫉妒。
“林？为什么你那么冷静？”
林恩没有別的想法，要放在一个月前，他可能还会害怕，身体虚弱胆子就小。
现在他吃饱饱长高高，三十天骨头窜了三公分，一米八五的个头，整个人血气旺盛，头脑清醒，变得更不信邪了。
“不知道，我不知道，可能我喜欢这种感觉...”
“喜欢？”泽洛更不能理解了。
电梯大门敞开，林恩先一步走了出去，把梯门拦住，动作利索拉扯拍档。
“我从小就喜欢一个人呆著，没有人来打扰我。”
“因为神经过敏，总是能听到奇怪的声音，我觉得那是耳鸣，丹尼尔老师和我说，那是灵感侦听到了死者的声音。”
“我想，这没什么可怕的——自然科学告诉我，组成我们身体的东西，全都是地球的物质。”
“医生和我说，我这样的人活不长，我就特別珍惜陪在妈妈身边的时间，我想自己已经足够幸运，没被当成畸形儿流產，妈妈为了安慰我，她和我说。”
“我们死了以后，尸体烧成灰埋进土里，过了几十年就变成树木的养料，然后变成虫子，变成蝴蝶——生命时时刻刻都在循环，永远都不会终结，要是妈妈有一天发病了，她也没有离开，只是换了一种方式活著。”
“我认为灵魂也是这样，譬如这位还在火场里挣扎的女士，她很痛苦，她要你也感受这种痛苦，希望你能拉她一把。”
林恩左右张望，找到十七號房的门牌，没急著敲门。他顺著泽洛的耳机线，找到烧毁的右耳腔体。
硬壳塑料已经变形，受到耳廓的挤压，耳机壳变成了泽洛耳周软骨的形状。
林恩抓著泽洛的头髮，把拍档拉到面前。
泽洛：“干什么？!”
林恩：“不好意思，我太激动了。”
“好，那我原谅你。”泽洛忍痛偏头，任由林恩窥探著他受伤的耳道，“到底是什么意思？別再碰我的伤口了...”
“十九號房。”林恩捏著耳机腔体发黑的塑料壳，展示著变形的发声单元——
——钢丝滤网和发声单元刺破了塑壳，在黑乎乎的软泥里留下了19这两个清晰的数字。
泽洛恍然大悟：“她想让我们帮忙举行送灵仪式么？想结束自己的痛苦？”
“应该是这样，她的嗓子烧坏，或许已经疼得说不出话了，只能用这种方式传递信息。”林恩顺著耳机线一路摸过去，小心翼翼的拿捏左耳腔体，这部分熔融的塑料壳还留在泽洛的耳道里。
泽洛表情扭曲：“干什么？要把左边耳朵的烂塑料也拔出来么？”
林恩：“分析一下，我的情报调查员，你来仔细分析，动动脑子。”
“abs外壳，熔点差不多是两百六十度，也是她彻底断气，灵魂离开身体时的室温，看来这场火灾没有扩大。”泽洛的思路越来越清晰：“至少没有烧到別的房间去，有人及时报了消防，可惜灭火的时候，她已经被烧死了。”
经过冰块的冷却，左半边耳机腔体慢慢拽出来。
它的形状渐渐延展拉长，夹带著部分红彤彤的脓血，变成了片状的钥匙。
林恩：“找到了，看来不用灵丝撬锁那么麻烦。”
酒精棉布清理乾净耳道，泽洛喝下一口白夫人製品，终於从痛苦中脱身。
“道理我都明白，林。”
“但是这和弗雷德警员有什么关係？”
“他在这里消失的？还是我们找错了人？”
林恩不以为然，把塑料钥匙片捅进锁眼——
“——帮帮她吧？或许她知道一些线索呢？”