隔夜那十三条同伴凭空失踪的阴影压在所有人心头，全队没人说笑，气氛从头闷到尾。
队伍在半截停工的高速路基赶路，路面半截铺了水稳、半截还堆著施工废料，坑洼乱石遍地，行进格外磨人。
路边荒草丛、废弃轿车里时不时钻出来零散丧尸，一行人边走边停，轮流举著兵器清剿拦路的丧尸，耽误不少功夫，硬生生耗到下午两点，才磕磕绊绊走完五十多公里路程，奇镇军事基地总算出现在视野尽头。
这基地看著平平无奇，混在破败小镇废墟里毫不起眼，外墙是老旧灰水泥，墙头爬满枯藤，围墙高度普通，远看就像一处废弃老旧营房，毫无重兵要塞的气派。
可凑近便能察觉暗藏的坚固，墙体是加厚钢筋混凝土浇筑，夹层嵌著防爆钢板，围墙拐角隱蔽预留射击孔，正门是双层厚重防爆铁门，外围地面布设混凝土阻车墩，看似朴素简陋，实则层层设防，实打实一副坚不可摧的架势。
越往近处走，周遭越发死寂，小镇沿街店铺塌的塌、破的破，荒草长到半人高，整条街巷听不到活物声响，偌大基地墙头空空荡荡，看不见巡逻岗哨，安静得让人心里发毛。
罗勇抬手叫停队伍，两百多人尽数在大门外空地落脚休整，成堆的行囊、武器摊在地面，黑压压一大片人影，在空旷死寂的小镇里格外扎眼。
见基地大门紧闭，罗勇判断基地內还有活人，罗勇跟罗权二人上前到大门口摄像头下，向里面的倖存者说明来意，並恳求能谈一下。
基地里头只剩二十三名留守人员，全是军械维修、通讯、后勤、医护这类技术岗，早就困守基地数月，习惯了方圆百里杳无人烟，平日里只靠著监控探头查看外围动静。
门外大队人马刚入监控画面时，中控室里所有人瞬间慌了神。
几个人凑在监控屏幕前，盯著镜头里密密麻麻的人群，当场吵成一团。
一部分人满心戒备，末世里落草劫掠的倖存者团伙数不胜数，两百多全副武装的人堵在门口，一旦起歹心强攻，就凭他们二十几个没实战能力的技术兵，根本守不住库存粮食和装备，主张死死锁闭大门、不开任何缺口；
另一部分人则心存希冀，被困太久早就厌倦了孤身死守，难得遇见大批活人，说不定能互通资源、抱团求生，反对直接闭门拒客。
两边各说各的道理，爭执僵持不下，谁也说服不了谁。
爭执半天没有定论，所有人转头看向负责人少校周启山。
周启山早年在主力部队身居要职，受派系排挤，末世来临前被发配到这个偏远基地，名义驻守，实则变相打发养老。
如今手下作战兵员外出搜集物资尽数失联，只剩这帮技术人员困守孤堡。
他盯著监控屏幕挨个打量人群，视线扫过队伍里的罗权时，瞳孔微微一凝。
罗权是他当年一手带出来的老部下，旧日情谊摆在眼前。
周启山心里反覆权衡利弊：开门收容，两百多张嘴巴会急剧消耗基地存粮，人心难测，难保队伍里没有歹人；
可紧闭大门，单凭二十几个技术人员，早晚坐吃山空，野外变异怪物越来越凶，缺人手加固防线、外出搜集物资，最终难逃覆灭
一番內心博弈过后，周启山抬手压下满屋爭论，乾脆利落拍板：“撤掉暗布的警戒火力，打开侧边小门，只放领头几人进来面谈，大部队原地留守门外，不许靠近围墙。”
厚重防爆侧门缓缓拉开一道窄缝，
“领导答应见你们，请跟我来”
接应的人员说著，带领他们走向基地会议室。
罗勇带著罗权和几名骨干上前，进门踏入基地院落。
院內物资分区码放整齐，机房、库房、诊疗室排布规整，隨处堆放著待修的军用器械。
一行人走进会议室，刚一进门，罗权一眼看清对面坐著的周启山，压抑一路的情绪当场绷不住，快步上前立正站直，抬手敬了个標准的军礼，嗓门都透著几分颤抖：“老领导！好久不见！”
周启山见状立马从椅子上起身，原本脸上还带著几分身居主事的沉稳，瞬间化开暖意，连忙上前伸手按住罗权抬起的胳膊，把军礼轻轻放下，厚重的手掌在罗权肩头接连拍了好几下，眼底藏著重逢的欣喜：“小罗，好几年没见，大变样了，我刚才在监控里看著身影就觉得眼熟，没想到真的是你。”
早年在部队，周启山一手提拔罗权，训练、出任务处处提点，师徒上下级情谊深厚。
末世突如其来，通讯全断，所有人四散分离，周启山本以为这辈子再也见不到旧部，眼下乱世相逢，心里百感交集。
两人站在原地絮絮聊了几句过往近况，一来一回的熟络交谈，瞬间打破了两边队伍初次碰面的隔阂与生疏。
靠著罗权这层熟人从中牵线做中间人，原本紧绷在空气里的防备一点点消散。
罗勇率先放鬆了坐姿，脸上收起赶路带来的凝重，基地这边留下来的几名技术人员也放下了攥紧的拳头，原本盯著外来人满是警惕的目光变得缓和，会议室里压抑紧绷的氛围，慢慢变得轻鬆隨和，偶尔还能听见几句轻声閒谈。
寒暄过后，罗权主动拉过椅子坐定，整理了一下思绪，开始有条不紊地讲述从末日爆发至今，他和哥哥罗勇一路挣扎求生的全部经歷。
从灾难突降、兄弟二人带领工人们建立基地，一路跌跌撞撞到现在，从零开始搭建临时据点，再到沿路收留四散逃命的零散倖存者，各村落的拯救倖存者，还有最近扫荡了潮林镇，收拢了倖存者，一点点开荒、筑防线、囤积口粮。
他如实告知，现如今他们自建的聚居地已经收拢了两千多名老弱青壮，人口规模不小。
说著，罗权神色慢慢凝重，细细讲起外头越发恶劣的生存环境。
常规小规模丧尸潮已经成了家常便饭，隔三差五就要组织人手严防死守；野外冒出了变异水牛，皮糙肉厚力气惊人，普通冷兵器很难破防，成群出没的时候能直接衝垮外围围栏；
更棘手的是已经出现的三级变异丧尸，速度、力量远超普通活尸，行动狡诈，偷袭起来防不胜防。
更让人揪心的是谁也摸不准后续还会进化出什么样的怪物，变异的种类和实力一直在往上走。”
罗权眉头紧锁，“我们两千人的基地靠著冷兵器勉强撑到现在，可再往后，一旦碰上高阶变异怪物或是巨型尸潮，现有的防御和武器根本顶不住。
万般无奈之下，我们打听得知奇镇这里留有老式军用基地，存有制式热武器，才带著两百精锐长途跋涉五十多公里，一路清理沿路丧尸，专程前来寻找热武器。”
一旁的罗勇接过话头，身子微微前倾，目光诚恳地看向周启山：“周少校，您在部队深耕多年，带兵布防、军械管理样样精通，眼下我们的聚居地正缺您这样懂战术、懂军工的核心管理人员。
我真心诚意邀请您，带著基地所有弟兄加入我们，就任基地副负责人，全权统筹驻防布防、武器检修与军备规划，为了人类生存的火种。”
周启山静静听完兄弟二人一路的坎坷经歷，心里满是感慨唏嘘。
末世乱世，资源匱乏、怪物横行，仅凭血肉之躯和简陋冷兵器，白手起家庇护两千倖存者，这件事放在当下几乎难以想像，足以看出罗勇、罗权兄弟的魄力与能力。
他低头沉思片刻，起身和眾人致歉，转身走出会议室，去往基地库房旁的休息室，找留守的二十多名技术人员开会商议去向。
二十多个人困守奇镇基地数月，没有作战兵员、缺少外出探路的人手，存粮日渐缩减，整日困在高墙之內看不到出路，早就陷入等死的僵局。
听完周启山讲明外界实情、罗勇的招揽以及两千人大基地的现状，所有人互相商量片刻，一致同意放弃死守这座基地，选择跟著周启山入伙抱团求生，藉助大基地的人力活下去，用自己手里的技术手艺，为倖存者谋求生机。
敲定结果后，周启山快步折返会议室，郑重对著罗勇点头：“我们二十三人全员决定加入你们的基地，往后各司其职，拿出毕生所学，和大家並肩作战，为活下去的倖存者尽一份力。”
罗勇听到答覆，连日赶路积压的忧虑一扫而空，脸上难掩喜色，悬了一路的心彻底落地，当即转头吩咐身边的罗权：“快去大门那边，通知在外等候的两百名队员，分批有序进入基地休整，安排临时住宿，清点隨身物资。”
罗权应声快步出门，基地厚重的防爆侧门缓缓向两侧敞开，守在门外煎熬等候大半天的队员们，扛著行囊与各式兵器，排著整齐的队伍，依次踏入这座隱於小镇废墟之中、外表平平无奇却防御牢固的军事基地，空旷的院內一下子添了不少人声，沉寂许久的奇镇基地，终於迎来了久违的烟火气。