噌！
冷冽刀鸣，骤然响起。
唐寧手中，长刀斜对雪地，没有指向林阳，却透著一抹警告。
她肩头因急奔微微起伏，眉眼间再无半分往日的温和，只剩冷硬的怒意。
“林阳，你当真要一意孤行？”
在她冰冷的声音之下，身后一眾边军士卒也悄然抬起了手中十字弩。
唐震见状，立马带领一群流民同样抬起了手中十字弩。
一时间，原本同行战友，瞬间划分界限。
林阳脚步顿住，他垂眸瞥了眼腿上流血、早已嚇得麻木的呼衍拓，又抬眼直视怒气汹汹的唐寧。
“白河原有数万守军驻守，可黑风堡只有我。”
一句落地，全场寂静。
林阳侧身绕过唐寧手中长刀，目光扫过她，继续沉声开口。
“你有你的职责，你有你的家国情怀，可我……只有护住土堡的能力！”
“你说我自私？没错，我就是自私！”
他坦然认下，没有半分遮掩，眼底狠戾愈发浓郁。
“在这乱世雪原，空谈大局者死得最快。”
“我若今日为所谓北境大局，拼光人手也阻挡不了蛮人铁骑，明日黑风堡被残匪洗劫，谁来护那些无辜之人？朝廷不会来，边军不会来？”
唐寧被他一席话堵得胸口发闷，气息骤然一滯。
她从未见过这般不讲大道理、却句句戳中现实的人。
身为將门子弟，她自小所学皆是家国大义、守土有责。
可林阳的生存之道，是雪原绝境里磨出来的活命规矩。
“你……你这是歪理！”
唐寧咬著牙，声音却透著一丝无力，“一旦白河原防线溃败，蛮军长驱直入，北境千里生灵涂炭，黑风堡又岂能独善其身？”
“那是以后的事。”
林阳语气平淡，却带著不容置喙的坚决，“至少此刻，我守住了眼前的安稳。”
话音落下，他不再爭辩，单手扣紧呼衍拓的后颈，大步往前走去。
“走。”
呼衍拓早已哭哑了嗓子，腿上血痕拖了一路，浑身冻得瑟瑟发抖。
闻言只能踉蹌著跟上，半点反抗的胆子都没有。
唐寧看著他决绝的背影，看著那道负伤却依旧挺拔的身形，心头又气又急。
却又夹杂著一丝说不清道不明的无力。
她知晓林阳素来冷静縝密，绝非鲁莽短视之人。
可今日这般固执自私，彻底顛覆了她对边关袍泽的认知。
“林阳！”
她收刀入鞘，扬声凌厉大喊：“今日之事，我必上报边军大营！你私扣敌国王子、擅自与敌缔约、放任蛮军主力南下，已是触犯军规！”
林阳脚步未停，只淡淡飘来一句回应。
“隨意。”
唐寧怔怔立在风雪之中，望著那队人渐行渐远，不肯回头的背影，五指死死攥紧刀柄，胸腔堵得喘不过气。
身旁士卒无人敢动，整个山道只剩风雪呼啸呜咽。
……
与此同时，狼烽口外，茫茫雪原。
三万北蛮铁骑已然尽数调转方向，朝著边境大营而去。
枣红战马之上，呼衍青鸞立身行军阵列最前。
金甲白氅在漫天风雪中格外耀眼，面容清冷无波，眼底却藏著深沉算计。
阿卜都策马並行，终究按捺不住心头疑虑，低声问道：“大公主，您明知五王子在对方手中，为何执意转道白河原？若是对方狗急跳墙……”
“他不会。”
呼衍青鸞淡淡打断，浅棕色眼眸闪过一抹幽冷。
“此人贪稳、护短、有私心，却无杀心。”
“他扣下阿弟，只为握一张保命底牌，只要我不强行攻堡，阿弟便安然无恙。”
她早已將林阳的心思看透。
“那为何还要留精锐潜伏？”
阿卜都依旧不解。
“留著救人，也留著摸底。”
呼衍青鸞唇角勾起一抹极淡的冷弧。
“这个林阳，三十人破我两万先锋，布局縝密、胆识过人，绝非普通边卒，若能收为己用，定是一大猛將！”
她从不在意一时得失。
今日退让，是为明日全胜。
阿卜都闻言心头一凛，当即俯首领命：“末將明白！”
夜幕即將降临。
林阳也带著人，赶在天黑之前返回了土堡。
也正是因为他们的突然返回，打了埋伏在山林中，意图袭击土堡的山匪一个措手不及。
“浑蛋！他们怎么能回来！”
山林边缘，遥遥望著土堡的王碧莲，满脸不甘和阴鷙。
她计划的是夜晚突袭，可现在林阳居然带著人手返回了。
儘管没有边军隨行，可现在的土堡也不是她这三十几人，能够轻易撼动。
王碧莲捏紧双手，指甲深深掐进掌心。
一双眼睛死死盯著黑风堡，眼底怨毒翻涌，终究知晓此刻无力强攻，咬牙低声下令。
“撤”
黑风堡內，林阳刚走进院子，秦子衿和沈悠心两人就快步迎了上来。
“这么快？”
两人皆是一脸惊讶。
“抓一个北蛮王子，北蛮大军被我拦在了狼烽口之外。
林阳抬手指了指，此时正被唐震控制在手里的呼衍拓。
“北蛮王子？”
秦子衿和沈悠心两人的目光齐刷刷地看了过去。
“有著北蛮王子在手，咱们黑风堡的安全暂时无忧了！”
秦子衿抿嘴一笑，眉眼间的凝重都舒缓了几分。
“咦……那个唐校尉呢？怎么没回来？”
沈悠心看了看，並没见边军身影，不由好奇问了一句。
“她？”
林阳轻笑摇了摇头，缓声说了一句：“不是一路人！”
虽然只是模稜两可的一句话。
但秦子衿和沈悠心两人，也都大概明白了其中意思。
恐怕是此番外出阻拦蛮人大军，相互之间发生了分歧。
“行了，公子先回屋休息，肩膀的伤又开始渗血了！『
沈悠心的目光落在了林阳肩头，忍不住微微蹙眉。
林阳点头，没有拒绝。
不过他也同时看向了唐震，吩咐道：“把人带去后院柴房严加看管，派四人轮班看守，不许任何人私下接触。”
“明白！”
唐震应声押著呼衍拓往后院走。
此时的呼衍拓听见要被单独关押，猛地挣扎了起来。
却被唐震死死按住，只能不甘地一路呜咽。
隨即，三人返回屋里。
沈悠心打来热水，秦子衿准备著一些草药。
隨著林阳脱下外衣，肩膀上的血跡就更加刺眼。
秦子衿立马取来乾净伤药与麻布，伸手拉住林阳的胳膊，语气带著几分嗔怪。
“明知凶险，还这般拼命，伤口又崩开了。”