铁笼內，银色蝎子的尾针在半空晃动，发出尖细的人声：“我要新鲜的血。”
金色蛇盘起身体头颅高抬：“拿肉来。”
“给我你的皮。”银色蜘蛛八条腿扒著青铜公鸡的背。
声音在昏暗的平房里迴荡，音调各异，透著贪婪。
姜养哥心头髮紧，但他早有准备，左臂骨折未愈，正好用来取料，他用完好的右手拔出腰间的短刀，刀刃抵在左臂渗血的断口处用力一划。
血珠滚落，他將手臂悬在铁笼上方，血液滴在银色蝎子背上，瞬间渗入金属。
接著他咬紧牙关，刀尖挑起左臂伤口边缘的一块碎肉，割断筋膜，丟进金色蛇张开的嘴里。
最后在自己左手手背上划出两道平行的口子，剥下一小条表皮，扔给银色蜘蛛。
三只异兽吞下供品，上下点动头部，发出满足的咀嚼声。
青铜公鸡立在中间，毫无反应，表面的铜绿裂纹横生。
姜养哥再次双膝跪地，头磕在泥土上：“大人，请明示。”
青铜公鸡背上的异兽动了，金色蟾蜍趴在公鸡脖颈处，四肢抓得更紧，金属摩擦发出刺耳的声响。
“弟弟。”蟾蜍发出粗哑的男声，“门槛费我已经收了，你就告诉他吧。没有我天天在外面帮你收门槛钱，咱们家的门槛早被外人踏烂了。”
青铜公鸡不为所动，铁笼里死寂。
金色蛇扭动身躯吐出女声，阴阳怪气地接话：“大哥，你別说了，虽然你以前帮了他那么多，但二哥现在考上功名，当上大官了。人家能监察大乾州郡，哪还有心思管我们这些亲人。”
银色蝎子往前爬了两步，声音苍老沙哑说道：“儿子，爹苦了一辈子。你大哥为了供你读书，在土里刨了一辈子食。爹也不要你报答我什么大富大贵，只要你能点个头帮家里一把，让大哥取个媳妇留个后吧。”
几个金属异兽在笼子里抽泣，哭声悽厉哀怨。
公鸡始终闭口不言，只有青铜铸造的身体在剧烈震动，那些裂纹在震动中往外扩张，掉落细碎的铜渣。
银色蜘蛛停下动作，发出尖锐的女声：“行了，都別说了。为娘织了一辈子布，眼睛都熬瞎了，就当供了个白眼狼。什么文曲星下凡，分明就是养了个不孝子！”
这话落下。
青铜公鸡停止震动，那双紧闭的金属眼睛处，渗出一滴浑浊的水珠，顺著铜绿滑落。
姜养哥趴在地上麵皮紧绷，他用这件奇物躲过几次死劫，每次的场景都透著邪性，这种扭曲的对话让他心底发寒。
金色蛇转过头，看向姜养哥的方向。
“二哥这是觉得不够。”蛇的声音变得阴冷，“但他不愿意见到这些脏事，我们自己动手拿吧，动作快点，別让二哥睁眼看见。”
姜养哥听到这话，暗道不好，以前的询问中，给完供品就能得到答案，从来没有强拿的环节。
他双手撑地，正要起身往后退。
铁笼里的异兽直接暴起，除了主体还黏在公鸡背上，它们的躯体诡异地拉长。
银色蜘蛛张开嘴，吐出一股黏稠的银丝，直接糊在姜养哥完好的右手手背上，白丝收紧，蜘蛛猛地往回一扯。
嗤。
右手手背上的一大块完好皮肉被生生撕裂，露出底下的白骨和血肉。
金色蟾蜍嘴巴大张，长长的舌头弹射而出，越过公鸡的头顶，捲走剩下的那枚大乾铜钱。金色蛇的颈部拉长数尺，一口咬住姜养哥右臂的肌肉，用力撕扯下一块肉块。银色蝎子的尾针暴涨，直接扎进姜养哥的右手，大口吞咽血液。
剧痛袭来，姜养哥调动体內的肺气，外焰在体表乱窜，试图烧毁这些金属肢体，外焰触碰到异兽，没有任何作用，火光直接绕了过去。
他死死咬住牙关，把惨叫声咽回肚子里。额头的冷汗大颗砸在地上。
算了，不能走就不走了，已经到了这一步，离开就是前功尽弃，只要不伤及性命，这代价他必须付。
十几个呼吸后。
异兽们收回肢体，退回青铜公鸡背上，恢復了最初的雕塑模样。
金色蛇吞下肉块，开口说道：“二哥，我们都办完了。”
青铜公鸡眼角的那滴水珠已经乾涸，它缓缓张开尖锐的金属喙，吐出一个沉闷的音节。
“是。”
话音刚落，青铜公鸡的背部再次崩开两道深可见底的裂缝，隨时会碎裂成几块，而它背上的蟾蜍、蛇、蝎子和蜘蛛，表面的金属光泽变得极其明亮，栩栩如生。
铁笼內恢復死寂，不再有任何动静。
姜养哥瘫坐在地上，大口喘气，感觉身体更加虚弱。
他还是得到了想要的答案，那本家传的炼气法，確实在宋佑手里，虽然代价有点大，都是值得的。
妹妹姜养娇把东西带到了魄藏观，最后落入了宋佑的口袋。
他看著右手上翻卷的皮肉和深可见骨的伤口，鲜血顺著指尖滴落。这件奇物太过邪门，代价一次比一次大。
看青铜公鸡的裂损程度，顶多还能再用两三次，就会彻底崩碎。
他用左手艰难地扯过那块灰布，重新盖住铁笼，用脚將其踢回床底最深处。
接下来就是如何把东西拿回来。
硬抢绝对行不通，自己现在断了一条胳膊，右手又受了重创，修为也比不上对方，背景也没对方深。
白天主动示好，把大乾铜钱送给宋佑，这步棋走对了。宋佑现在对他没有直接的敌意，他需要维持这种关係，慢慢潜伏在宋佑身边，寻找机会。
只要宋佑离开魄藏观去参加年中试炼，或者在某个防备鬆懈的时刻，他就能找到机会拿回炼气法。
自己也是机缘不断，之后绝对有机会的。
姜养哥站起身，从柜子里翻出伤药和乾净的布条。他没有处理左臂的旧伤，而是把药粉胡乱撒在右手的新伤口上，用布条死死缠住。
他看了一眼窗外的天色，子时已过半，该去见宋佑了。
同一时间外院平房內，宋佑盘腿坐在木板床上。
屋內漆黑，只有他胸腔部位透出微弱的灰白火光。
他在运转《肺火功》，宋佑控制著呼吸，感受著体內力量的充盈，荒兽本源拓宽了他的承受极限，高热量食物提供了源源不断的燃料。他的修为在柴薪初期稳步推进，每一刻都在变强。
他收拢肺气，將外焰压回肺臟深处，胸腔的火光稳定下来。
宋佑睁开眼，吐出一口浊气。身体状態极佳，虽然还有虚弱感，但疲惫感一扫而空。
篤篤。
两声极轻的敲门声响起。
宋佑转头看向木门，时间刚刚好，这是姜养哥来了。
希望他知道身漏的事。