辽东，南满铁路。
柳条湖段，位於奉天城以北不到三公里的位置，是一片荒僻的野地。
铁路两侧长满了半人高的蒿草，秋风吹过，枯黄的草穗沙沙作响，像无数只乾瘦的手在拨弄著地面。
路基下面是一条早已乾涸的排水沟，沟里堆著经年的落叶，腐烂的气息混著泥土的腥味，在夜风里一阵一阵地翻涌。
铁轨在月光下泛著冷幽幽的银灰色光泽，两条平行的钢轨从北向南延伸，一头连著长春，一头连著旅顺。
这条铁路名义上属於中日合办，但实际上从建成的那一天起，就被关东军牢牢攥在手里。
每一根枕木，每一颗道钉，每一寸铁轨，都插著膏药旗的影子。
它像一根铁丝，勒在东北的黑土地上，勒得三千万东北人喘不过气。
忽然，一簇微弱的手电筒光在路基下方晃了一下。
“快点。”
河本末守中尉压低嗓子催了一句。
他半蹲在路基的斜坡上，一只手撑著膝盖，另一只手攥著南部十四式手枪，指节因为用力而泛出青白色。
他今年三十一岁，下巴颳得乾乾净净，嘴唇紧抿成一条细线，法令纹从鼻翼两侧深深切下来，切出一张刻薄而冷硬的脸。
他盯著前方那段在月光下微微反光的铁轨，眼神里没有犹豫，只有一种孤注一掷的狂热，像是一个已经把全部身家押上赌桌的赌徒，正等著荷官掀开骰盅。
他身后，六名关东军士兵，正在手忙脚乱地往铁轨下面填炸药包。
他们穿著土黄色的冬装，绑腿上沾满了苍耳和枯草籽，呼出的白汽在手电筒的光柱里翻卷。
一个年轻的二等兵蹲在铁轨边，双手捧著一块压实的黄色炸药，手指抖得厉害，掌心的冷汗把炸药包外面的油纸浸得发黏。
他叫小野，今年十九岁，三天前才从新兵营补充到独立守备第2大队。
他捧著炸药，嘴唇翕动了半天，终於忍不住小声问了一句：
“中尉阁下，这是咱们自己的铁路。为什么要炸？”
河本末守转过头，手电筒的光扫在小野脸上。
小野被光晃得眯起了眼，河本看见他额头上全是汗，眉毛上掛著的却是一层白霜。
“八嘎，蠢货，当然是为了栽赃给华夏人。”
河本怒声斥责，“炸完之后，把这几具尸体扔在铁轨边上。”
“听明白了吗？”
他用枪口指了指路基下面。那里横著三具尸体，穿著东北军士兵的灰蓝色军装，但衣服上的弹孔和血跡全是新的。
他们是今天下午在奉天城外，被关东军特务机关秘密抓捕，並枪杀的东北军掉队士兵。
子弹从后脑打进去，从眉心穿出来，已经看不清五官。
小野愣住了。
他张著嘴，喉咙里发出一个含混的音节，但最终什么也没说出来。
他想问，“为什么要这样做？”
但他不敢问。
因为河本中尉的眼神已经告诉他，立刻执行命令。
事实上，別说他不知道，就连远在倭岛大本营的那些高官重臣，都不知道为什么要这么做。
其实，这一切都是关东军自己炮製的阴谋。
板垣征四郎，石原莞尔，花谷正，这三个名字，在关东军內部被称作“三羽乌”。
他们在旅顺的关东军司令部里，瞒著东京，瞒著陆军省，瞒著参谋本部，一手策划了今晚的一切。
炸铁路，栽赃东北军，然后以“自卫反击”的名义全线进攻。
他们拿的不是一个师团的命运在赌，他们拿的是整个倭国的国运在赌。
贏了，满洲就是关东军的囊中之物。
输了，大不了切腹谢罪。
这就是关东军的传统，以下克上，先斩后奏。
“中尉，炸药装好了。”
一个曹长从路基上滑下来，低声报告。
他的声音压得很紧，但在寂静的野地里，每一个字都清晰得刺耳。
河本末守看了一眼手錶。
二十二时十分。
“所有人后退三十米，准备引爆。”
六个士兵连滚带爬地退到排水沟里，趴在湿冷的泥土上，双手捂住耳朵，把脸埋进臂弯里。
小野也在其中，他的心臟跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
他只感觉到一种巨大的恐惧，要將他吞没。
他虽然是个新兵，但他不傻，他知道一旦这段铁轨被炸掉，会发生什么。
而这个后果，是他一个新兵能够承受的吗？
河本末守站在路基上，最后看了一眼那段铁轨。
月光照在钢轨的顶面上，反射出一线细长的银光，像一根绷紧的琴弦。
他深吸了一口气，右手抬起，在空中停了一秒。
然后猛地挥下。
“点火！”
引爆手按下了起爆器。
“轰隆隆！”
一声沉闷的爆炸撕破了夜空。
橙红色的火光在铁轨下方炸开，火焰翻卷著衝上三四米高，照亮了方圆几十米的野地。
铁轨被炸断，钢轨断口处翻捲起来，在火光中呈现出一种扭曲的橘红色。
枕木的碎片混著碎石和泥土，被衝击波拋上半空，然后噼里啪啦地落下来，砸在那三具尸体上。
爆炸的回声在空旷的原野上，滚了好一会儿才渐渐消散。
河本末守等硝烟稍微散了一些，快步走上前查看。
南满铁路柳条湖段，被炸断了大约一点五米，铁轨断口处的钢轨弯成了s形，枕木炸碎了六七根，路基被炸出了一个大坑。
这点损伤对於一个专业的铁路工兵来说，修起来用不了一个小时。
但修不修，不是今晚的重点，今晚的重点是，这件事是谁干的。
“把尸体抬过来。”
河本末守踢了踢脚下的碎石，“放在铁轨边上，脸朝上，枪放在手边。”
“要让明天早上来查看的人，一眼就能看到，是东北军的人炸了我们的铁路。”
几个士兵七手八脚地把那三具尸体，抬到铁轨边上，按照河本的指示摆好姿势。
小野也抬了一具，尸体的后脑勺在他手掌上，留下了一片半凝固的血渍，黏糊糊的，还带著一点温热的余温。
他哆嗦了一下，差点鬆了手。
但他咬著牙把尸体拖到了指定位置，然后飞快地把手在裤子上蹭了两下。
河本末守从怀里掏出一张电报纸，用手电筒照著，一字一句地写下了他早就擬好的电文。
“致关东军司令部：”
“二十二时二十分，奉天北大营方面之东北军约三百人，炸毁我南满铁路柳条湖段，並向担任铁路守备之独立守备，第2大队第3中队发起攻击。”
“我部正在还击。请求战术指导。”
他把电报纸塞给身边的通信兵。
“立刻发回关东军司令部和大本营，加急。”
通信兵接过电报纸，转身跑向停在远处的装甲巡道车。
巡道车的柴油机发出突突突的轰鸣声，车顶上的天线在夜风中微微摇摆。
发报键的咔嗒声从车厢里传出来，电磁波迅速传往关东军司令部。