这是奥莉安娜第一次以罗兰家族家主的身份，正式踏入胡佛家族的旧领。
虽然在契约和文书上，这片土地已经彻底归属於罗兰家族。
但当真正走在这片土地上的时候，奥莉安娜才发现，纸面上的所有权和现实中的掌控完全是两回事情。
在通往杂晶矿场的道路上，眾人经常能够看到道路两旁的农夫和牧民。
而当他们经过时，这些原属於胡佛家族的领民便会停下手中的活计，远远地望著他们这支掛著罗兰家族家徽的队伍……
眼神中明显带著警惕和不安。
很显然，对於他们而言，一起都发生得有些太过突然了。
以至於他们本能地產生了不安和抗拒……
而这也让奥莉安娜感到了一丝压力。
她不知道自己该採取什么样的方式，才能获得这些领民的忠诚和爱戴。
不过相比之下，行走在队伍最前面的歌顿却要镇定许多。
作为一名曾在前世带领江家吞併了无数家族的“族长”，歌顿曾无数次看到过类似的情景。
他心里明白，对於大多数的普通领民而言，谁坐在城堡里其实並不重要。
重要的是谁能够让他们不被强盗抢走粮食，不被魔物袭击，不被过高的税金逼得卖儿卖女。
虽然距离真正掌控这片领地还需要一定的时间，但在歌顿看来，这些都不是什么问题。
隨著罗兰家族的强大，或许这些曾经用警惕的眼神望著他们的领民们，又会挺起胸膛，骄傲地告诉其他人，他们是罗兰家族的领民……
这个世界一直都是如此，从未改变。
……
队伍一路北上。
道路也逐渐变得狭窄起来，周围的村庄也越来越稀少。
过了晌午之后，歌顿一行人终於抵达了克诺威北地的边缘。
这里已经靠近迷雾森林南侧的支脉，远处的山林被常年不散的雾气笼罩，树木高大而阴沉，偶尔还能听见几只不知名野兽的嘶鸣从林中传来。
一名由格兰杰亲自找寻的嚮导，指著前方一条荒草丛生的岔路说道：
“领主大人，顺著这条旧路再往里面走一段，就是那座杂晶矿场了。”
奥莉安娜顺著对方所指的方向看去，过来隱约看到了一个矿场的影子。
她点了点头：“那就走吧。”
在嚮导的带领下，队伍很快就拐入了岔路。
这条路显然已经很久没有被认真修缮过，地面坑洼不平，车辙印被雨水冲刷得几乎看不清，两侧的灌木甚至已经侵占了道路的边缘。
然而……
当眾人真正抵达矿场的时候。
几乎所有人都忍不住皱起了眉头。
因为这座矿场要远比他们想像中的还要破败。
这座矿场的外围是几根歪斜的木桩，原本用来围住场地的柵栏也已经倒塌了大半。
矿洞旁是几间供矿工休息的木屋，远远看去显得极为陈旧，其中一间屋顶甚至还倒塌了一角，只剩下几根朽木，腐朽的木头裸露在外面。
至於矿洞入口处，则堆著不少碎石和废弃矿车。
单从眼前的景象来看，这里怎么都不像是什么重要的家族资產……
看著眼前的一切，奥莉安娜甚至怀疑，自己之前从胡佛家族那里收到的报告，是不是都存在著不小的水分……
要知道，根据胡佛家族递交过来的报告。
上面对於这座“杂晶矿场”的描述只是“因盈利不及预期而未能持续投入，家族並未对其给予足够的关注”……
可目前看来……
这座矿场根本就不是什么“关注不够”……
而是根本就已经荒废很多年了！
想到这里，奥莉安娜就气不打一处来。
可以预见，不只是这座杂晶矿场，很有可能胡佛家族上报的许多信息，都存在著不实的情况。
“你確定是这里吗？”
奥丽安娜皱起了眉头，对著那名嚮导问道。
这名嚮导原本就服务於胡佛家族，此时见到这幅场景，自然明白身边这位年轻的女领主在想些什么。
他的额头顿时冒出了一层细密的汗珠，只能赔笑著说道：
“领主大人，確实是这里，胡佛家族一共就只有一座杂晶矿场，我是不会认错路的。”
“该死的胡佛家族！”
这时，旁边一名黑水骑士团成员低声咒骂了一句。
然而，正当奥丽安娜还想说些什么的时候，一个略显沙哑的声音突然从旁边响起：
“来都来了，就进去看看吧。”
说话的正是歌顿。
虽然他的这番话乍听上去似乎並没有什么问题。
但老骑士格兰杰却还是皱起了眉头。
事实上，他一直都不太喜欢这位强大而又神秘的骑士。
而且他也非常不理解，为什么像接收胡佛家族资產这种事情，奥丽安娜也要带著这位骑士。
难道是出於安全的考虑？
如果是因为这个原因的话，倒还说得通。
毕竟经过布伦村一战，格兰杰几乎已经可以確认，这名名叫戈登·瓦伦丁的骑士，至少也拥有三级巫师学徒的实力。
可问题是……
不止是这次外出。
平日里，奥丽安娜不管去哪里，几乎都有带著这位戈登骑士一起。
如此亲密的关係，显然已经超过了一位家主和外部资助者之间的关係了。
当然。
虽然格兰杰不太信任歌顿，但鑑於目前对方所做的一系列事情確实是对罗兰家族有利。
因此老骑士也就明智地选择了闭嘴。
“既然这样，那我们就进去看一下吧。”
既然自己的这位先祖大人都发出指令了，奥丽安娜自然也不敢再多说什么。
很快，奥丽安娜便与歌顿率先控制著战马朝著矿洞入口走去。
而隨著距离越来越近。
此时的歌顿也渐渐兴奋起来。
在其他人眼里，这里或许只是一个破败、荒凉、被遗弃了许久的矿场而已。
但歌顿却能清晰地感知到。
这个矿洞的深处，有一股极为特殊且熟悉的气息。
而那正是海量混元石的灵力波动！
要知道，这可是一大笔財富啊！
深入矿洞，眾人很快就看到了这座杂晶矿內部的样子。
和想像的差不多，矿洞里一片昏暗，只有几盏长明灯掛在石壁上，散发著微弱的光芒。
此时的歌顿走在最前面，而他也很快就发现了一些散落在地面上顏色杂驳的矿石……
果然是混元石！
歌顿心中一喜。
只是相比於奥丽安娜之前给他的那块混元石，这些矿石显得要更加粗糙，显然是没有经过加工的。
然后就在这个时候，一段熟悉的文字又再次出现在了歌的眼前。