“喏！这就是你要的喷火器！”
托尔將一只铁皮罐头不轻不重地搁在桌上，仰头看向柴里斯。
“血棘树……那东西要么不出现，一出现就是一大片，可不好对付！你確定要找血棘树的麻烦？”
“没错。”
柴里斯没有掩饰自己的意图。
“只是……托尔大师，您確定这么一小罐够用吗？
“我要去的岛屿，现在多半已经被血棘树的枝枝蔓蔓给占领了，这么一小罐我怕烧不了多久啊……”
“我算是听明白了。”
托尔咧嘴一笑，浓密的鬍鬚颤动。
“想要好东西？可以啊！”
他又跳下矮脚凳，动作麻利地翻找出一盏形似酒精喷灯的黄铜物件。
托尔將这盏喷灯摆在那铁皮罐头旁。
“这罐子算是这喷灯的衍生品，实用性也不错，只是耐用性不行，没法补充燃素，用完就只能扔出去看能不能砸到人。
“不过没有完美的產品，只有合適的价格。这罐子不算奇物，只是消耗品，价格自然也不算高，十金幣一罐，很便宜。
“如果你想要这盏可调节火柱还能补充燃素的奇物喷灯，当然没问题，捨得加钱就行！一百金幣，保你售后！”
柴里斯咂了咂嘴，有些为难。
他很想豪迈地猛拍桌子说一声“我全都要”！
可惜现实不是小说。
柴里斯不想自己旧帐未消又添新债。
况且自己想赊帐，人家也不会同意。
不是谁都像萨特这样慷慨……
……
柴里斯提著装有四枚燃素罐头的手提箱离开了托尔大师的店铺。
那张刚到手还没焐热的支票，终究是没能留住。
不过看到支票上真理学会的標记。
托尔还额外送了柴里斯一罐燃素。
勉强算是个意外之喜……
回到归乡號。
柴里斯找来维尔茨。
“什么？调查任务！？”
维尔茨“噗”地一声喷出酒水，难以置信地一把夺过任务简报。
“船长，你竟然抢到了调查任务！”
“这么激动干嘛？”
柴里斯无奈地说道：“我还以为你排斥探索任务呢！”
“我排斥什么？”
维尔茨激动地喊道：“我什么任务都不排斥，我只排斥贫穷！船长，这调查任务得赶紧做，免得被其他人抢了先！”
“所以我准备完就来找你了。”
柴里斯抢过维尔茨手里的酒瓶，“现在就去叫人，人不用太多，找那些信得过的熟面孔。”
“我知道！”
维尔茨自己补充道：“这调查任务肯定有古怪！多半会遇到棘手的麻烦！用不用再补充些枪枝弹药？”
“不用，”
柴里斯摇摇头，“咱们大概率要对付血棘树，枪械对植物又没什么大用处。等等……”
柴里斯顿了顿，突然想到了什么。
“对付血棘树用不到……但可以用来对付人……还是补充一些吧！万一遇上其他船长，咱们底气也足些！”
“好嘞！我这就去！”
维尔茨带著朗姆洛急匆匆地下船。
柴里斯目送他们飞快跑远去分头採购物资、召集人手。
他自己则从甲板开始，检查归乡號的各项情况是否正常。
半小时后。
人员到齐。
柴里斯的视线从维尔茨、朗姆洛、麦克斯，以及埃迪等九名水手的脸上一一掠过。
“大副找你们的时候应该讲了这次的任务。”
在眾人目光灼灼的眼神里，柴里斯沉声说道：“但我还是要强调一点。
“这次调查任务的风险远超以往，任何人如果有退缩的意思，现在退出还来得及。
“可只要归乡號开出了码头，就不会中途掉头！所有人都得给我咬牙坚持，就算有人不幸遇难，只要能继续，我都不会返航！”
柴里斯毋庸置疑的语气泛著冷冽。
“当然，报酬也会比以往都要高！前提是各位帮我……完成这该死的任务！”
“是！船长！”
……
归乡號拖曳著白浊浪痕，朝著东北方向开始加速行进。
由於没装货。
航速相当快。
柴里斯核对了一下海图，发现以当前三十五节左右的平均航速，大概六小时便能赶到目標岛屿。
於是他吩咐眾人准备好武器、工具后就回船舱休息。
养精蓄锐。
“船长，任务好像需要登岛……”
驾驶舱里，维尔茨突然没头没脑地来了这么一句。
“不然呢？”
柴里斯把持著船舵，目不转睛地望著前方。
“调查异常，总得上岛才能调查。
“况且报酬开得这么高，过去绕两圈就算完成的话，那这钱也太好赚了。
“你觉得协会那帮坐办公室的傢伙有这么好心吗？”
“我倒是希望他们难得犯一次蠢，正好让咱们碰到一次福利！”
维尔茨正检查那杆温彻斯特霰弹枪。
这凶猛的喷子，算是他的老伙计了。
“机灵点吧……”
柴里斯提醒道：“调查任务也是探索任务，就算有些情报，也绝对不能大意。
“到时候如果要上岛，你留下，我带人去。”
“凭什么？”
维尔茨不满地说道：“船长，你不会是不想给我分大头吧？看我挣钱眼红？”
“滚！”
柴里斯没好气地骂道：“整艘归乡號就咱俩会开船！要是上了岛，出了意外其他人怎么办！？”
“所以啊！”
维尔茨振振有词地反驳道：“我可是大副，我带人上去不是理所应当吗？”
“我还是船长呢！”
柴里斯直接终结了爭论。
“况且我也是非凡者，真遇到什么意外肯定比你更有机会活下来，没得选，就这么说定了。”
“霸道的傢伙……”
维尔茨撇了撇嘴，没再说什么。
日头升高又下降。
归乡號在海面上的倒影转了个方向。
前方。
一粒小黑点逐渐清晰。
柴里斯通过海图与【海图】双重確认了目標。
不远处的岛屿。
正是这次任务的目的地。
咔咔咔——
柴里斯拉动摇杆，將归乡號的动力节节降低。
“所有人！即將抵达目的地！”
“最后检查一遍武器、工具！”
“重复……”
通讯管道將柴里斯的命令传遍归乡號的大小舱室。
水手们熟练地行动起来。
“大副，你来掌舵，先绕岛观察，不急著靠近。”
维尔茨將装满霰弹的温彻斯特甩到身后背著，接替了船长的掌舵职责。
然而。
柴里斯还没离开驾驶舱，就被维尔茨叫住了。
“船长！你看那是什么？”