李成梁？
本该跟著万建去往后堂的严绍庆，不由的停下了脚步。
他转头看向堂前被眾人围观著，面色郑重，神色不安，眼里透著乞求，身穿那套有些破旧军袍的男子。
这是自己知晓的那个大清始祖、奴儿严父的李成梁？
见严绍庆停下脚步。
万建循著目光看过去，而后立马走到严绍庆身边，低声解释道：“辽东来的浑人，从嘉靖三十六年闹灾开始，辽东几乎是月月都要派人来。现在那些官阶高的都不愿意来了，这一次也不知道他们是从那寻来的人，已经在咱们户部赖著有十来天了。”
严绍庆侧目扫了万建一眼。
四年大灾，辽东都已经到了灾民易子相食的地步，能不来户部乞要钱粮？
带著几分审视。
严绍庭便见李成梁面对著周围围观的户部官员，拱手一礼。
李成梁语气恭敬而又谦卑。
“还请诸位上官明鑑，辽东苦寒，较之宣大等镇孤悬在外，更为艰难。自大灾之后，人心浮动，辽东千里之地如今更可谓十室九空。”
“去岁，蒙古东翼土蛮部贼子又犯海州，掠毁东胜堡，军中板荡，士气低迷。如今才將开年，三四月间，正是青黄不接之际，若无朝廷和户部签发输运粮草，恐我辽东將士，无不要掘草而食。”
李成梁描述的很清楚。
辽东四年大灾之后的局面，显然已经到了危急时刻。
严绍庆微蹙眉头。
大灾四年的时候，他自然是清楚的。
只是当初看到这件事情，书上只写了简简单单的几个字。
岁大飢，人相食。
却並不清楚，这一场大灾下，那些百姓和士卒们，到底是过著如何真切的日子。
只是严绍庆却也没准备现在就出面。
他意味深长的看了眼李成梁，而后转头看向万建：“劳烦万司务头前带路。”
万建可以称呼李成梁为浑人，但对严绍庆却不敢有半点怠慢。
不大一会儿功夫。
严绍庆便已经到了户部后堂。
后堂就在户部衙门大堂后侧，隔著一个不大的单间，平日里则是尚书、侍郎议事前准备的地方，亦可用来接待朝中同僚。
严绍庆一入后堂，立马便规规矩矩的站定，頷首弯腰，拱手一礼。
“下官严绍庆，奉旨任户部照磨所照磨，特来拜见高尚书、左侍郎、右侍郎。”
而后。
他才抬起头看向坐在后堂的三人。
分別是现任户部尚书高燿，左侍郎刘养直、右侍郎刘大实。
也正因为如今的户部左右侍郎都姓刘，严绍庆才会开口以左右侍郎称之。
刘养直和刘大实面色倒是轻鬆，嘴角含著笑意，衝著严绍庆点了点头，而后便侧目看向高燿。
严绍庆也在看著高燿。
高燿只是面色平静道：“阁老安好？”
严绍庆立马頷首回道：“祖父一切安好，劳部堂掛心。”
高燿却又意味深长道：“前头的动静，都看到了？”
严绍庆有些疑惑高燿的问话能有如此大的跨越，只能平声静气道：“回部堂，都看见了。”
高燿嗯了声，侧身端起旁边的茶盏。
然而在严绍庆的注视下。
高燿却又一次的换了个话题说道：“户部开年会计帐目，今岁应发各边年例军餉银，计有大同四十四万七千两，宣府二十四万两，山西十四万两，延绥二十七万五千两，易州五万三千两，蓟州三十七万四千两，密云十四万五千两，昌平六万五千两。”
忽然间，高燿开始当著严绍庆的面，意味不明地报起了户部的这摊子帐目。
高燿轻嘆一声：“这些加在一起就是一百七十三万九千两。”
“另外还要运京仓粮两万石送至密云，两万石发往昌平，通州仓米四万石输运至蓟州，此笔合共便又是八万石米粮。”
高燿抬头看向严绍庆：“这还没算上辽东、寧夏、固原、肃州等处数十万两的年例军餉银。”
情势有些不明啊。
严绍庆心中嘀咕著。
他也只好先拱手回道：“时下朝廷艰难，国库空虚，钱粮亏空。部堂执掌户部大印，与本衙诸位上官呕心沥血，才將朝廷这本帐撑住。下官微末幸进，忝居照磨，必当以部堂效之，为国家分忧。”
听到严绍庆如此说。
高燿方才点了点头：“正月十五御前朝议，你进諫朝廷当以苏松二府所產棉布外售诸国来朝商人，以高拱督办此事，为朝廷开源，可岁增不下三百万两进项，各方应答，本官这几日也都熟悉过，虽然或有与民夺利之嫌，但终究是兹事体大，国家为先，本官与户部商议过，皆觉得於当下而言是个好法子。”
隨著高燿如此说，刘养直和刘大实二人，亦是面露笑容。
严绍庆却不敢松神，頷首道：“下官为臣者职责所在而已。”
然而。
高燿却是忽然话锋一转：“但你今日本该上衙点卯报到，却先去城外送行高拱，又是所为何事？”
这时候一直不曾开口的户部左侍郎刘养直，率先开口：“若是公事，陛下擢你为本部照磨，自可等高拱到任苏松，以公文往来。若是私事，又意欲何为？”
紧接著右侍郎刘大实似笑非笑道：“每年不下三百万两的营生，便是手指缝里漏出来一点，都是数不尽的银子。”
这是在怀疑自己拉拢高拱，好在苏松二府棉布外售一事上中饱私囊？
严绍庆呼出一口气，抬起头挺起胸膛，看向面前三人：“下官亦爱財，但苏松二府外售棉布一事，无论利益多大，下官分毫不取！”
高燿眉头一挑：“当真？”
严绍庆面色郑重，沉声回答：“国家者，先有国后有家，下官在朝一日，便先谋国，后思己身。高拱成事，则下官於此已有献策荐人之功。”
后堂三人对视了一眼。
短暂的安静之后。
高燿终於是面露笑意：“好一个先谋国，后思己身。你倒是个不愿说假话，谋国也思己，公私两全。”
严绍庆默然頷首，算是认可了高燿的评价。
自己不愿做奸臣，但也不愿做那等纯粹的忠臣，为国分忧之际，岂能不考虑自身，只是事情却有个先后之分罢了。
高燿却是面上笑意更浓，轻声说道：“本官与阁老相交多年，阁老亦是本官的前辈，按理说你头一天到户部赖，本官不该如此苛待。但户部干係诸多，钱粮之事，不可有一釐一毫的差错，你能公私分明，本官也就能放心將事情交给你去做。”
见到高燿如此说。
严绍庆哪里还不明白。
这是在考校自己。
若自己只是个紈絝子弟，他高燿也会看在严嵩的情面上，让自己在户部过的安稳。
而自己若当真是个能做事的，他自然要给自己肩上压下一副担子。
严绍庆旋即便明白。
今日高燿等在这里，是为了什么。
他侧目看向外面。
“部堂可是说那个从辽东来京乞索钱粮之人？”