第二天一早，一辆黑漆马车停在宅子门口。
车夫没有说话，只掀开帘子，看了王拙一眼。王拙上了车，周蘅站在门口，手按在腰间。车帘落下，马车动了。
走了大约半个时辰，马车停下来。王拙掀开帘子，眼前是一座灰墙黑瓦的宅子，没有匾额，门口站著两个穿皂色短打的人，腰间別著刀。不是锦衣卫的装束，是东厂的人。
车夫做了个手势，示意他下车。王拙跳下来，跟著一个领路的人走进大门。穿过前院、中院，来到后院的一间书房。领路人推开门，退到一旁。王拙走了进去。
书房不大，四面都是书架，架上堆满了书。不是摆设，书页发黄，边角卷了，像是经常翻动。桌上摊著一幅字，墨跡未乾，写著四个字——“风雨如晦”。字跡工整，笔力遒劲，不输翰林院的学士。
一个人坐在书案后面，穿著青色便服，头髮花白，面容清瘦。他的手很白，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐。王拙忽然想起了周蘅说的那句话——“他的手很白，骨节分明。”
好像同一双手。
“来了？”那人抬起头，目光落在王拙脸上。他的眼睛不锐利，甚至有些浑浊，但落在人身上，却让人觉得被看透了一层。
“冯公公。”王拙躬身行礼。
“坐。”
王拙在他对面坐下。两个人之间隔著一张书案，书案上堆著书、纸、笔、砚台。茶壶里的茶冒著热气，茶香清冽。
“你知不知道，老夫为什么要见你？”
“不知道。”
冯公公端起茶杯，慢慢喝了一口。“老夫在宫里待了三十年。见过严嵩起高楼，见过他宴宾客，见过他楼塌了。但他的根还在。清平的陈家，就是一条根。”他放下茶杯，看著王拙。“你查陈家，查得很好。但你知不知道，你手里的帐册，能让多少人掉脑袋？”
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“知道。”
“你不怕？”
“怕。但怕也要做。”
冯公公看著他，沉默了片刻。“张居正说你有一双能看到底的眼睛。今天一看，果然。”他从抽屉里取出一封信，递过来。“你看看这个。”
王拙展开信。是张居正的笔跡——
“王拙可用。冯公若见，当以诚待之。”
短短两行字。王拙把信折好，递迴去。
“冯公公，张大人说『当以诚待之』。您想让我做什么？”
冯公公没有立刻回答。他站起来，走到窗前，推开窗户。院子里种著一棵梅树，还没开花，光禿禿的。
“老夫原想让你缓一缓进京。但现在来不及了，不再是等新皇登基之后。箭在弦上，已无法再等，老夫在內廷，张居正在外廷，你在中间。你把陈家帐册递上去，把周忱日记递上去。一刀切下去，把严家的根挖出来。”
“挖出来之后呢？”
冯公公转过身，看著他。
“之后，老夫要你留在京城。替老夫做一件事。”
“什么事？”
冯公公没有回答。他走回桌前，从抽屉里取出一块令牌，放在桌上。令牌不大，铜製的，上面刻著一个字——“冯”。和沈惊鸿给的那块一模一样。
“这块令牌，你已经有了。但你知道这块令牌真正的用处吗？”
王拙摇了摇头。
“持此令牌，可出入东厂和锦衣卫南北镇抚司。但最重要的——这块令牌，是老夫的信物。谁拿著它，谁就是老夫的人。”
王拙沉默了片刻。
“冯公公，您不怕我是张大人的人，不是您的人？”
冯公公笑了。那笑容很淡，淡到几乎没有。
“张居正的人，就是老夫的人。老夫的人，也是张居正的人。在倒严这件事上，我们是一条船上的人。”他顿了顿，“但倒严之后，就不一定了。”
王拙的心猛地跳了一下。
“冯公公，倒严之后，您想让我做什么？”
冯公公没有回答。他端起茶杯，慢慢喝了一口。
“到时候，你会知道。”
王拙从冯府出来，天已经快黑了。马车把他送回宅子，消失在夜色里。
周蘅站在门口等他，手里握著短剑。
“拙哥，怎么样？”
“见到了。”
“他要你做什么？”
“倒严之后，替他做一件事。什么事，他没说。”
周蘅皱了下眉。“你不该答应。”
“我没有答应。也没有拒绝。”
“那算什么？”
“算等。”王拙走进宅子，关上门。“等他开口，等那一天。”
当晚，张居正来了。
他瘦了很多，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛还是亮的。他坐在桌前，看著王拙摆在桌上的帐册和日记，看了很久。
“冯公公见你了？”
“见了。”
“他跟你说了什么？”
“他说，倒严之后，要我在京城替他做一件事。什么事，他没说。”
张居正沉默了片刻。
“你答应了？”
“没有。”
“很好。不要轻易答应他。冯保这个人，你帮他，他能把你捧上天。你得罪他，他能让你死无葬身之地。”张居正的声音很低，“他是盟友，也是老虎。你要学会和他相处，但不能靠他太近。”
王拙点了点头。
“张大人，严什么时候倒？”
“快了。”张居正站起来，走到窗前。“原是等新皇登基，但现在看来圣上已有打算了，怨声太盛，倒严提前了。徐阁老掌权，冯保在內廷。三条线，同时发力。严嵩倒台，严世蕃下狱，严党一网打尽。”他转过身，看著王拙。“到时候，你的帐册，就是刀。”
“谁的刀？”
“所有人的刀。徐阁老的刀，冯保的刀，我的刀。也是你自己的刀。”
王拙摸了摸腰间的判官笔。笔桿上的“守拙”二字，硌著他的手心。
“张大人，我准备好了。”
“我知道。”张居正拍了拍他的肩膀，“但你要记住——京城不是清平。这里的水，比你想的深。”
张居正走后，王拙坐在桌前，一直没睡。
周蘅从耳房出来，手里端著一碗热茶。
“拙哥，喝点。”
王拙接过茶，喝了一口。茶很苦，苦得他皱了皱眉。
“拙哥，你在想什么？”
“在想一个人。”
“谁？”
“那个从张大人籤押房里走出去的人。”王拙放下茶杯，“他在城北那座宅子里住了很久。他烧了周忱的日记，但没有烧完。他扔飞刀伤了你，但没有杀你。他走了，留下了一滩血。”
“他是谁？”
“周家的人。周忱弟弟的后人。”王拙看著她，“他来清平，就是为了等一个人。等一个能把周忱日记送到京城的人。”
周蘅的手指猛地攥紧了。
“他等到了？”
“他等到了。但他没有等到自己亲手送。”王拙的声音很低，“他受伤了。伤得很重。他走了，是因为他不想连累你。他烧日记，是因为他以为等不到了。但他没烧乾净。因为他知道，还会有人来。”
周蘅低下头，眼泪掉了下来。
“拙哥，他会死吗？”
“不会。”王拙说，“他走了。他还活著。总有一天，我们会找到他。”
窗外，月亮从云层里露出来，照在雪地上，把一切都镀上了一层银白。
王拙把帐册和日记收好，锁进抽屉。把判官笔放在枕边，把鸟銃靠在床头。
他吹灭了灯，躺在床上。
“拙哥。”周蘅在隔壁喊了一声。
“嗯。”
“明天，我们去哪里？”
“等。”
“等什么？”
“等新皇登基。等严倒台。等该出鞘的时候。”
对面没有再说话。过了一会儿，传来轻轻的呼吸声。她睡了。
王拙闭上眼睛。呼吸，从脚底起，过膝，过腰，过背，到头顶。再落入脚底涌泉。一遍，两遍，三遍。
气顺了。心定了。
他不知道，明天等著他的是什么。但他知道，他必须等。