但是，比这些先到的，是青萝。
沈桥刚从县衙回来，就听见院门外传来一阵熟悉的脚步声。
轻快，细碎，像只雀儿在青石板上跳。
他握著竹简的手微微一顿，抬起头来。
院门被推开一条缝。
先探进来的是一只素银簪子，在午后的日光下闪了闪。
然后是一双眼睛。
乌溜溜地往院里扫了一圈，最后落在沈桥身上，弯成了两道月牙。
“郎君。”
沈桥忽然觉得，六月的阳光好得让人心头髮软。
房门在她身后合上。
门閂落槽的声音闷闷的，像是把整个六月的午后都关在了外面。
沈桥搁下竹简。
简片碰著石面，清脆地响了一声，又很快被午后的寂静吞没。
被他换到掌中的白瓷，瓷白得近乎透明。
壁上几道细细的青色脉络，仿佛是雪地上淌过的一道极浅的溪。
碗底的红色印章，完美得让他挪不开目光。
指尖微微用力，指腹被碗沿压出浅浅的红痕，碗里的水晃了晃，又归於平静。
院子里渐渐起了蝉鸣。
声音拖得绵长，像一根拉不断扯不细的丝线，绕在满院的日光里。
老槐树的影子铺了一地，影影绰绰，互相交缠。
那些枝椏的影子叠在一起，分不清哪一根是哪一根的。
檐下的日影往西挪了一寸。
风从树梢头漏下来，落下薄薄一层露水，细细密密的。
被暑气一蒸，激起一片丁香花的香气。
蝉鸣声在一声高亢的嘶鸣后归於平静。
廊下那盆指甲花红得正艷，
花瓣被日光晒得有些发蔫，软软地垂下来，像喝醉了酒的人。
青萝再出来时，髮髻重新挽过了。
只是挽得不如来时齐整，鬢边垂下一缕碎发，被汗濡湿了，贴在耳后。
她走到井边，弯腰汲水。
“別忙活了。待会让沈福去城中牙市买两个侍女给你。”
散尽了一身疲惫的沈桥自她身后转了出来，將青萝拉到怀中。
“郎君说话不算话。”
青萝靠在他怀里，声音轻轻的，像是午后被晒软了的槐树叶子，
“说好了明年才纳妾身，如今才六月。”
沈桥低头看她。
鬢边那缕碎发还湿著，贴在耳后，衬得耳垂白得近乎透明。
素银簪子歪歪的，簪头快要滑到红透的耳根去了。
“谁让青萝这般可口。”沈桥调笑。
青萝没应声，只是把脸往他衣襟上蹭了蹭。
鼻尖压得微微发扁，呼出的热气透过衣料渗进他胸口的皮肤，痒丝丝的，像猫儿伸爪子轻轻地挠。
“回去歇著吧。”沈桥终於还是从温柔乡中挣扎出来。
待会周仓手下的密探会来匯报。
他捨不得青萝这副模样落在旁人眼里。
果然。
青萝的裙角刚消失在门后，外头便响起了“噠噠”的叩门声。
来人是周仓从老家召来的同乡。
虽命格不过绿色的【盗马】，却胜在忠谨机敏，被沈桥任为密探副手。
如今周仓领著部分人手隨军在外，
城中一应耳目事宜，便暂由他统领。
“进来。”
裴元绍推门而入的时候，沈桥正在整理衣襟。
他一进门便单膝点地，抱拳道：
“先生，冀州有件事，属下觉得该报您知晓。”
沈桥在廊下石凳上落座，抬手示意他说。
“张角死了。”
“什么？死了？怎么死的？”
“病死的。冀州那边传过来的消息说，大贤良师已经病了好几个月，一直靠符水吊著命，前些日子终於撑不住了。”
“太平道的几个渠帅都想爭掌教之位，闹得不可开交。”
沈桥沉默了片刻，脑子里飞速转著。
张角死了。
黄巾没有了精神领袖，太平道內部必然分裂。
冀州的黄巾主力虽然还在，但失去了统一指挥，对朝廷的威胁就大打折扣。
这当然是好事。
但对刘备这支还在幽州征战的队伍来说，冀州的变局意味著什么？
意味著卢植的北军可能会更快结束冀州战事。
意味著朝廷可能会把更多注意力转向幽州。
意味著他们立功的时间窗口，可能比预想的更窄。
“还有呢？”
裴元绍犹豫了一下，又补充道：
“还有一事，是跟著张角死讯一起传过来的。左中郎將卢植……”
“被朝廷解职了。”
沈桥的手指停住了。
“解职？为什么？”
“说是有人在洛阳告了卢公一状，说他围城不攻，有养寇自重之嫌。”
“天子震怒，下旨將卢公槛车征还。”
沈桥缓缓吸了一口气，又缓缓吐出来。
有些麻烦了。
左中郎將是大哥恩师，范阳卢氏又曾公开为结义站台。
以大哥有恩必报的性子。
若得知此事，必然不会袖手旁观。
最大的可能便是弃官而去，奔赴洛阳，营救恩师。
“知道是谁告的状吗？为何告状？”沈桥稳住心神，细细问到。
“属下无能……”裴元绍低下头，沈桥组建的这只密探虽然投入不少。
但毕竟建立日短。
能以最快的速度將此消息传来已是不易，怎可能又更详细的內容？
沈桥心中也知有些强求了。
所以挥挥手，示意裴元绍不必在意：“知道接替卢中郎的是哪位將军吗？”
“听闻是东中郎將董卓。”
沈桥皱起眉头。
董卓、董仲颖？
此人前几年刚刚起势的时候，外面传的还都是重义轻利、薄己厚下的侠名。
可还没几年，风评已骤然翻转。
如今商路上提起他，只说是骄横跋扈，粗鄙无文，在凉州杀得人头滚滚，才挣下这一身功名。
也不知是得罪了人，还是功名迷了眼。
让这种人去接替卢植，冀州的局面怕是要变天。
“消息可靠？”
“可靠。”裴元绍將手中帛书递上：
“这是从冀州那边密探传回的原件，周仓哥留了人手在鄴城附近，专候大消息。”
沈桥展开帛书看了一遍，確实是密探的笔跡，措辞简练，信息密集，不像偽造。
他把帛书折好收进袖中：
“这个我先留著。你继续说第二件事。”
裴元绍应了一声，从怀中又摸出一卷更小的竹简，展开来念道：
“先生让我查城中未出仕的人才，”
“这半月我筛了一遍，有两个人算是有些名堂。”