天色沉暗下来，夜幕笼罩整座沛城。
院子里，几张矮桌整齐摆开，饭菜算不上奢华贵重，但比平日的粗茶淡饭丰盛太多。鲜鱼、有燉肉，素菜摆盘满满，中间还架著一口大锅，热腾腾的粟米粥咕嘟冒泡，香气四溢。
几坛封存的老酒搬了上来，泥头拆开，淡淡的酒香瞬间散开。
官吏们陆续到场，萧何、曹参、夏侯婴，还有各曹属吏、当值差役，满满当当坐了一院。
眾人安安静静待著，都在等宋也到场。
片刻后，宋也从后院缓步走来，换了一身乾净素雅的衣裳，长发重新规整束好，褪去了白日的劳碌疲惫。
“都到齐了？”
“到齐了！”萧何带头应声，声音格外响亮，满院皆是朝气。
宋也抬手端起面前的酒碗。
喧闹的院子安静下来，所有人纷纷端起酒碗，目光齐齐望向主位。
“这段日子辛苦大家了，今年秋收的成果，大家有目共睹，百姓收成大增、安居乐业，这是我们一起拼出来的结果。”
“都辛苦了，乾杯。”说罢，她仰头將碗中酒一饮而尽。
酒不烈，只是后世的5~7度。
“干！”
院子里瞬间热闹起来，人声鼎沸、笑语盈盈。
三三两两凑在一起，有人聊著今年秋收的喜人长势，有人喝得微醺，低声说笑吹牛。
萧何被同事们轮番劝酒，一碗接一碗下肚，脸红得像熟透的关公，嘴上还硬撑著摆手：“没事！我还能喝！再来！”
夏侯婴和任敖凑在一处，较真地掰扯谁这些日子跑腿更多、干活更累，爭得面红耳赤，惹得旁人频频发笑。
而院子最角落，张良未曾参与喧闹，而是穿过熙攘人群，静静落在吃饭的宋也身上。
火光摇曳，落在年轻县令的脸上，褪去了平日的干练严肃，多了几分鬆弛与隨和。
那是扎根泥土、熬过辛劳、终见繁花的坦然。
又像秋日成熟的庄稼，沉默生长，默默扎根，不张扬、不浮夸，却站住了脚跟。
任风吹雨打，自岿然不动。
张良低头，轻轻抿了一口酒，眼底心绪翻涌。
倘若韩国有这般能臣，或许就走不到最后的灭亡吧...
酒过三巡，院里的气氛彻底热闹起来，人声喧譁，跟开了锅似的。
刘季是全场喝得最尽兴的一个。
他本就贪杯，平日里被宋也管得严实，连街边寡妇的酒肆都不敢多逗留。如今见县令本人都放开了酒量，自然是逮著机会痛痛快快喝一场。
一碗、两碗、三碗下肚，刘季整张脸连脖子都涨得通红，话匣子也收不住了。
他端著酒碗，脚步晃悠地站起身，舌头都打了结：“跟大傢伙说句实在话，我刘季在沛县待了这么多年，什么场面没见过？別看我平时吊儿郎当，真遇上要办事的时候，本事可不差！”
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身旁的卢綰连忙伸手扯他的衣角：“別瞎说了，快坐下。”
“坐啥坐，我话还没讲完呢！”刘季一把甩开他的手，目光扫过全场，最后落在宋也身上，咧嘴笑道：“宋大人，您说我说得在理不？”
宋也笑眯眯望著他，並没接话。
见状，刘季打了个响亮的酒嗝，胆子越发大了：“说实话啊大人，您刚到沛县那会儿，我还以为您就是个......书呆子。”
话音落下，旁边几人顿时倒吸一口凉气，萧何手里的筷子险些脱手，紧张得不行。
刘季却半点没察觉在场人的异样，自顾自往下说：“长得白白净净，身形也单薄，看著就不像能吃苦的模样。我当时还想您能撑多久呢？三个月？还是半年？”
曹参坐在一旁，不动声色地抬脚，在桌下轻轻踢了他一下。
刘季低头瞅了瞅自己的腿，又抬头看向宋也，一脸纳闷：“你踢我干啥？”
“......”曹参面不改色，端起酒碗抿了一口，装作啥事都没发生。
救不了，根本救不了。
宋也放下筷子，慢悠悠开口：“那现在呢？”
“现在啊......”刘季抓了抓头髮，嘿嘿憨笑两声，“现在觉得您……还行吧。”
“还行？”
刘季心里一慌，赶紧改口：“不是不是，是挺好，特別好！您算是我见过最能折腾的县令了。”
眾人：“......”
兄弟，这还不如不说呢。
旁边萧何已经悄悄直起身，准备隨时上前打圆场。
可宋也非但没动怒，反倒直接笑出了声，举起酒碗，对著刘季示意了一下：“刘亭长，你这中肯的评价，我收下了。”
刘季鬆了口气，连忙举碗跟她碰了一下，仰头灌下一大口酒，悬著的心总算落回肚子里。
只是他高兴得太早了。
宋也放下酒碗，脸上笑意未减，话锋却陡然一转：“既然你觉得我还算靠谱，那我交代几句正事，你应该不会有意见吧？”
刘季脸上的笑容一下子僵住，声音发虚：“正......正事？”
“没错，正事。”
宋也的视线缓缓扫过院中眾人，说道：“今年秋收丰收，大伙心里都高兴，百姓得了实惠，我也跟著开心。但开心归开心，有些话我得提前讲明白。”
“今年粮食收成大涨，存粮一多，麻烦也跟著来。粮食怎么存放、怎么流通，得安排。还要防著有人趁机压低粮价收粮，或是故意抬价牟利，不能等乱象闹出来了再补救。”
萧何收起嬉笑，坐直身子认真聆听。
“眼下只是开了个好头，往后要做的事还有一大堆。” 宋也语速不疾不徐，像秋日里的风，温度適中，却听得眾人下意识绷紧身子，
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，基层是检验工作的试金石，群眾百姓更是砥礪作风的磨刀石。”
她稍作停顿，视线在每个人脸上逐一掠过，末了嘴角扬起笑意，模样温和又和善。
“我相信，在座的各位都是好同志，一定有著放下架子和俯下身的实干精神吧？”
一语落定，院子里沉寂短短两息。
所有人都感受到了这话之下的沉重与威胁之意。
真要是仗著身份摆谱、偷懒应付，不肯亲身做事，她绝不会姑息。
萧何最先回过神，清了清嗓子站起身，对著宋也拱手行礼：“大人放心，我等必定尽心做事，绝不辜负您的信任。”
有他带头，其余官吏、差役也纷纷应声表態。
“我等一定尽心履职！”
“绝不敢懈怠偷懒！”
“大人儘管放心！”
表態的声音此起彼伏。
宋也笑意盈盈，这才端起酒碗慢悠悠说道：“那就好。来，继续喝酒，別扫了兴致呀。”说罢，她先浅浅抿了一口，脸上依旧是那副温和无害的神情。
刘季等人：“......”
已经不敢喝了。
这位宋大人笑眯眯说话的时候，反倒比板著脸更让人心里发怵。
只是这话，在场之人都不敢说出口。