庆功宴结束没几日，宋也此前担忧的种种事端，果真接连冒了出来。
城里不少粮商瞅著农户丰收、存粮充足，暗中联手压低收购价，打算低价囤粮，日后再高价倒卖牟利。
街头巷尾也混进不少泼皮閒汉，四处散播谣言，谎称县廷来年要加重赋税，攛掇百姓抗拒缴纳公粮。
更有几个旧贵族残余之人，借著统一度量衡的事搬弄是非，到处蛊惑人心，说朝廷改换尺斗，根本就是变著法子多收租粮。
乱象四起，宋也半点没有姑息。
针对恶意压价的粮商，萧何带人逐一核查帐本、搜集证据，查实后按规处以双倍罚金，涉事粮铺一律停业三日整顿。
而那些造谣生事的泼皮，则由刘季亲自带人拘回县廷。
宋也当堂审讯，三言两语便问出背后挑事之人，依律杖责后，戴上刑具在集市当眾示眾，以儆效尤。
至於那几名暗中挑拨的旧贵族余孽，宋也连面都没露，直接指派曹参前去处置。
不过一日功夫，这几人便嚇得灰头土脸，匆匆离开了沛县地界。
前后算下来还不到十天，几桩风波尽数平息，处置得乾脆利落，没留下半点隱患。
经此一事，沛城上下才算真正看透了这位年轻县令，平日里总是笑眯眯，待人隨和，走在街上也能停下脚步和百姓嘮上几句家常。
可一旦有人触碰底线，妄图欺压百姓、挑衅政令法度，她便半分情面都不会留。
百姓们对宋也的看法正在悄然转变。
......
转眼三个月匆匆而过，沛城迎来一场铺天盖地的大雪。
雪下得又急又猛，一夜工夫，屋顶全都裹上厚白。
县廷院內的石板路积了厚厚一层雪，脚踩上去，发出咯吱咯吱的声响。
天刚蒙蒙亮，老赵就扛著扫帚起身扫雪，在公堂到后院之间，清出一条窄窄的通路。
宋也裹著一件半旧的棉袍，立在公堂门口，张口便吐出一团白气。
她穿越来秦朝已经將近半年，还是头一回遇上这么大的雪。
上辈子在山区扶贫时也见过大雪，可那时有羽绒服、有暖宝宝，现在身上这件棉袍单薄得很，寒风一吹，直往骨头缝里钻。
“大人，屋里生好火盆了，快进屋暖和吧。” 老赵握著扫帚，鼻尖冻得通红。
宋也摇了摇头，伸手接住一片飘落的雪花，看著它落在掌心，转瞬化作一滴清水。
自打秋收结束，她就没歇过。
修建社仓、疏浚水渠、安顿孤寡老弱，调处粮商纠纷，每天忙得脚不沾地。
好不容易入冬，户外的农活停了，才算稍稍鬆了口气。
可这口气还没喘匀，新的麻烦就找上门了。
“大人！大人！”
“出什么事了？”
萧何把竹简递上前，喘匀了气说道：“郡府送来公文了。”
宋也接过竹简展开瀏览，內容不长，却是冠冕堂皇的算计。
大意是郡守拿一套歪理压人：地方能力越大，便该担起更大责任。沛县今年独得大丰收，远超寻常县邑，足以见得沛县富庶、百姓有余粮。
如今郡府粮草紧缺，故此希望沛县百姓深明大义、自愿多上缴一部分粮食，补贴郡府公用，同时严令沛县务必足额准时上缴原定赋税，不得有半点拖延推諉。
说白了，就是看著沛县丰收眼红，想借著“担当大义”的名头，不要脸地变相加征，白嫖百姓的血汗粮。
萧何站在一旁忍不住开口：“郡守这说辞太不讲理了！丰收是百姓辛苦劳作换来的，不是凭空得来的底气。凭什么收成好了，反倒要多缴粮？”
“今年好不容易盼来大丰收，百姓刚想喘口气，郡府就立马上门摘果子......”
里外，全是死局。
“大人，眼下该如何应对？”萧何急得束手无策。
宋也望著火盆里跳跃的火苗，火光映在眼底，明暗不定。
过往基层的种种经歷涌上心头，这种“干得越好、压得越重”的层层加码，还真是上千年都不变啊......
干得平庸，便是庸政怠政。
干得出彩，就活该被层层剥削。
呵呵呵...
硬扛肯定不行。
郡府是顶头上司，公然违命，轻则丟官，重则论罪，得不偿失。
一味软磨也没用，郡守但凡打定主意要加征赋税，多说无益。拖延更是下策，赋税上缴有严格时限，逾期不交，罪名只会更重。
思来想去，眼下只剩一条路可走——
“他要硬压，那我便捅破这天。”
风雪未停，天地一片灰白。
沛城县廷的驛马整装完毕，马蹄踏过厚厚的积雪，扬起细碎的雪沫。
不久，一封由宋也亲手落笔、张良工整誊抄的正式公文，伴著驛卒策马疾驰，一路向北，朝著咸阳而去。
......
而百里之外的泗水郡府，此刻却是截然不同的一番光景。
郡府大堂，丝竹乐声婉转悠扬，连绵不绝。
郡守赵康懒洋洋歪靠在软榻之上，一手端著酒觴，一手拈起一块油亮的炙肉，慢条斯理嚼著，嘴角沾著油光。
身侧围坐一眾幕僚属官面色红润，彼此推杯换盏、谈笑风生，一派热闹奢靡的景象。
堂下数位舞姬身著轻薄纱衣，伴著婉转乐声翩翩起舞，纤细腰肢款款摇曳，身姿曼妙，看得在座男人们目光凝滯。
“诸位无需拘谨！今日无事，只管开怀畅饮，不醉不归！”
眾人连忙纷纷举杯应和，恭维道谢的声音此起彼伏。
一名蓄著短须的幕僚趁机上前几步，躬身凑到赵康身侧，满脸諂媚笑意，低声稟报：“府君，沛县那边回信，秋收帐目全数整理妥当，原定赋税不日便可如数上缴，绝不敢拖延。”
赵康咽下口中肉食，隨手用锦帕擦了擦嘴角油渍，神色漫不经心。
“沛县独得丰年，替朝廷分忧、补全郡缺口，本就是他们的本分。”
幕僚连忙躬身附和，连连点头：“府君高见！实属至理名言！”
赵康重新端起酒觴，浅酌一口，目光慵懒地落回堂下翩躚的舞姬身上，语气不紧不慢：“不过，这事传出去落人口实，得不偿失。”
他话锋一转，笑容多了几分阴私：“可若是沛县百姓体恤朝廷难处、感念官府教化，是他们自己自愿多缴粮，那便算不上官府加征，更算不上违规。”
一语点醒眾人。
在场几名幕僚对视一眼，心领神会，脸上纷纷露出瞭然的笑意。
“府君思虑周全！是属下等人考虑不周！”
“没错！皆是沛县百姓深明大义，自愿报效，与郡府无关！”
“这般一来，既补足了郡府粮草，又落得爱民美名，实在是两全其美！”
听著奉承，赵康抬手將杯中烈酒一饮而尽。
他对沛县那个年轻的宋县令没什么太深的印象，只知晓对方年纪轻轻，到任不足一年，倒是颇有几分本事。
深耕什么肥田，折腾出不少新花样，硬生生把沛县常年低迷的粮產量提了上去。
可在赵康眼里，能干归能干，听话才是立身根本。
天底下有本事的年轻人数不胜数，但若不懂规矩、不识时务，终究走不长远。
他篤定，那个年纪轻轻的宋县令是个聪明人，必然懂得如何取捨、如何站队。
一个小小的县令，还能翻了天不成？