姜虞也怕萧魘继续打破沙锅追问到底，再次开口催他离开。
这一回，她站起身，从一旁的博古架上取下两只木盒子，捧到萧魘面前。
“这是给你准备的礼物，等上了马车再看。”
萧魘一手拢著木盒，一手撑著油纸伞，脚步有些慌乱。
宋青瑶若真是带著记忆重活了一次……
那她种种癲狂作態，便印证了一件事，这一世的走向，与她所知的前尘天差地別。否则，她怎会连自己身在何处都辨不清。
这秘密，要挖吗？
萧魘的思绪越来越乱，也越飘越远，连头顶的油纸伞何时偏了都浑然不觉。
待他回到马车，半边衣衫都已经湿透贴在身上。
稍作擦拭，萧魘深吸一口气，打开了那两只木盒。
布老虎？
萧魘瞳孔骤然一缩。
一只破破烂烂的布老虎静静躺在盒中，顏色褪的灰扑扑，绣纹模糊的辨不出原样，短短一截尾巴断了一处，额上那个黑线绣的王字也磨得无影无踪，连眼睛都掉了一颗，留下一个空荡荡的线窝。
这是母亲亲手给他缝的，是他幼年时日日抱在怀里的。
那两颗充作虎眼的琉璃珠，是父亲特意寻来的。
布老虎取的是驱邪避祟、护佑康健的意头。
爹娘想討个好彩头，求他能平平安安长大。
后来他年岁渐长，脸皮薄了，不好意思再抱著布老虎满院跑了，可夜里还是非要搁在枕边才能安心。
姜虞把他丟了好多年的那点温情捡回来了。
另一只木盒里，躺著一只崭新的布老虎。
橘色细棉布缝成，里面应该是填著蓬鬆的棉花，碰上去软乎乎的。
比旧的那只更圆润，也更憨態可掬些。
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乾乾净净的软和。
驱邪避祟，护佑康健……
……
旬日之后。
姜虞终於等来了景衡帝的传召，命她入宫为后妃请平安脉。
比萧魘当初料想的，迟了好些日子。
想来是那几个女官出身的妃嬪，状况远比景衡帝以为的更加糟糕，这才一拖再拖，耽搁了下来。
姜虞先去华宜殿覲见了景衡帝，听他说了一大篇冠冕堂皇的话。
什么念及旧情、什么体恤妃嬪……
姜虞忍著噁心，一句句奉承回应，直把景衡帝哄得龙顏大悦。
景衡帝这才大手一挥，命宫人引她前去，还意味深长地吩咐了一句：“务必守好安济县主，莫让人衝撞了她。她若有所需，只管满足。”
姜虞心知肚明。
话讲得再漂亮，实际上也不过是要盯牢那几个妃嬪，也盯牢她。
许是景衡帝图个省事，把后宫里仅存的三个有名分的女官出身的宫妃，一股脑全塞进了重熙宫。
前殿、后殿、偏殿，一分过去倒也住得下。
宫殿收拾的很乾净，琉璃瓦崭新鋥亮，匾额也换过了，砖缝里连一根草都没剩，家具清一色名贵木材，摆件儿个个精雕细琢，瞧著样样值钱。
任谁乍一看，都要以为是圣眷正浓的宠妃居所。
“安济给敦嬪娘娘、顺美人、平才人请安。”
姜虞放下药箱，逐一施了礼。
敦嬪奉了景衡帝的口諭，早就將顺美人与平才人一同唤到前殿候著了。
敦……
顺……
平……
这封號，景衡帝也真给得出手。
与其说是恩典和抬举，不如说是羞辱，让旁人年復一年地唤著，好把她们做女官时的骨气和稜角，一点一点磨平。
“还请敦嬪娘娘伸出手腕。”
敦嬪下意识伸出右手，隨即又缩了回去，换成了左手。
姜虞的目光顿了顿。
衣袖遮掩间，她看见了敦嬪右手腕上一圈青紫的指痕。
看那顏色，就是这几日才被人用力掐出来的。
敦嬪连忙扯了扯衣袖，又不大放心地將右手背到了身后。
姜虞没有作声，垂下眼帘，搭上敦嬪的左手腕。
脉象细弱而涩滯，像一条被泥沙淤塞了的河道。
是鬱结伤肝、寒气入络之兆。
“娘娘从前是不是受过寒，没有好生將养，以至於寒气一直未散乾净？”
姜虞略过了鬱结二字，只问了寒气。
日夜煎熬著，不鬱结反倒奇怪了。
敦嬪怔了一下，略带忌惮地扫了一眼姜虞身后的宫人，隨即扯了扯嘴角，含糊道：“早年因些私事离京一趟，不巧赶上连下半月雨，天气阴冷，一直在外头淋著。后来杂事又多，只胡乱吃了两剂治风寒的药便急著赶路，想来病根就是那时候落下的。”
姜虞眸光微动，默默在心里將敦嬪那番话一点一点还原。
早年，连下半月雨，河堤决口。奉命离京，前去安置灾民。人在雨中来回奔走，双脚陷在泥水里，昼夜不得歇。
所谓的杂事，是核对灾民名单，是调配救灾粮。
那才是敦嬪落病的真正缘由。
敦嬪不能宣之於口，她也只能装聋作哑。
哪怕这些时日，她早已將当年入宫的女官名录尽数弄到了手，查清了她们在女官署的官职、经手的差事、立下的功劳，也核对了有多少人已经死在了这重重宫墙里。
可此时此刻，她什么都不能说。
“稍后我替娘娘灸上几处穴位，再开一张方子。娘娘按方取药，每日药浴一回，七日后我来为娘娘复诊。”
“娘娘看，这样可好？”
敦嬪頷首应下：“都听安济县主的。”
她根本想不明白景衡帝这阵子在发什么疯。
毫无徵兆的，冷宫里那些昔日的同僚们的吃食不再被剋扣了，冬衣也裁了新的，被褥换了厚实的。
而她、顺美人、平才人，更是齐齐晋了位，又被挪进了这重熙宫。
这几日宫人们进进出出，捧来这样那样，慢慢將这空荡荡的殿宇填的富丽堂皇。
顺美人私底下悄悄问过她，是不是景衡帝良心发现，不再折磨她们了。
又或者是终於要让她们死了，眼下这些都是断头前的最后一点优待。
她对顺美人翻了个白眼。
顺美人对景衡帝的狠辣与凉薄，还是瞧得不够透。良心发现的前提，是他得有良心。
至於什么优待……
从前死的人，得过优待吗？
那些在冷宫里疯了的，又有人管过吗？
她当时就猜，她们这群人，怕是又重新有了什么用处。
心悬了那么久，等来等去，没曾想等到的是新封的安济县主。
那个在皇祖贵太妃宫中长袖善舞、游刃有余的安济县主。
“早就听闻安济县主医术高明，今日便劳烦您，也替顺美人与平才人一同瞧瞧吧。”
搭上顺美人的脉，姜虞不由一惊。
这副底子，可比敦嬪好了不止一星半点。
脉象洪实、沉劲、绵长，左手关脉尤其弦劲分明。
顺美人会武。