刘光天去卫校报到的当天晚上，贾张氏端著一碗棒子麵粥，坐在自家门槛上，一边喝一边跟对面的三大妈嘮嗑。
三大妈正蹲在门口择韭菜，有一搭没一搭地应著。
“卫校？那算个啥？”贾张氏用筷子敲了敲碗沿，声音又尖又脆，在暮色里传出去老远。
“中专！出来就是个打针的，伺候人的活儿！我家东旭，轧钢厂正式工，三级钳工，月月三十二块五，年底还有奖金。那才叫铁饭碗！”
三大妈“嗯嗯啊啊”地点头，把韭菜根上的泥抖了抖，没接话。
她知道贾张氏的脾气，这人说话从不用別人接，她自己就能说一台戏。
“再说了，”贾张氏把碗里的粥扒拉乾净，伸长舌头舔了舔筷子头，
“我家棒梗，那脑子灵光著呢，將来肯定考大学，正经大学生！不像刘家老二，考不上高中才去的卫校，那是没办法的办法！”
她说这话的时候，声音故意拔高了八度，確保整个中院都能听见。
秦淮茹在屋里择菜，手顿了顿，没吭声。
她知道婆婆的脾气，见不得別人好，尤其是刘家。
刘海中平时在院里耀武扬威，贾张氏早看不顺眼了。
现在刘家老二考上卫校，全区第三，她嘴上不说，心里堵得发慌。
搁在平时她能从早念叨到晚，这回只憋出这几句，已经是强撑了。
“妈，”秦淮茹往外喊了一声，“粥喝完了把碗给我，我一块儿洗了。”
“催什么催！”贾张氏把碗往地上一搁，站起身拍了拍屁股上的灰，
“我看那刘光天，从小就蔫儿吧嘰的，不是块读书的料。卫校毕业分配个公社卫生院，一辈子在乡下餵蚊子，有啥出息？”
秦淮茹转身进屋，门帘摔得啪啪响。
弯腰把碗捡起来，看著门帘还在晃，摇了摇头。
她心里不这么想。
刘光天那孩子，她观察过。以前闷头闷脑的，挨打都不敢出声。
这半年忽然像变了个人，说话有条理，办事有分寸，见谁都客客气气的，但谁也占不了他便宜。
傻柱送白菜那事儿，全院没几个人知道，刘光天却门儿清。
他没张扬，只是轻描淡写地点了一句，既没让傻柱难堪，又把自己摘乾净了。
这种分寸感，十三岁的孩子不该有。
“秦姐！”傻柱的声音从窗外传来，打断了她的思绪，“今儿食堂有红烧肉，我给你留了一勺！”
秦淮茹回过神，脸上堆出笑：“哎，柱子，麻烦你了……”
西厢房，刘家。
刘海中坐在炕沿上，端著茶缸子，里头的高末儿已经泡得没色了，他也没续。
他盯著墙上的奖状，那是刘光齐前年得的，“优秀学生干部”，镜框擦得鋥亮，框边还別了一朵过年时扎的红纸花。
“光天考上卫校，”二大妈一边叠衣服一边说，“院里人都说咱家有福气，两个儿子都出息。”
“出息什么？”刘海中把茶缸子往桌上一墩，茶水溅出来几滴，“中专！跟光齐的大专能比？”
“那也比进厂当学徒强……”
“强个屁！”刘海中瞪起眼，“卫校毕业才二十几块，光齐毕业四十八块起，能一样？”
二大妈不吭声了，低头继续叠衣服，手指在衣领上按了又按。
刘海中发完脾气，忽然又安静下来。
他想起刘光天临走那天，把欠条拍在桌上，说“爸，钱我按月还，您收好”。
那语气不卑不亢，不像儿子跟爹说话，像，像什么呢？他在脑子里翻来覆去地找词，最后也没找到。
这个儿子说的话、做的事，件件都在理上，可就是让人亲近不起来。像冬天里的暖气片，热是热的，隔著一层铁皮。
“当家的，”二大妈犹豫了一下，从衣兜里摸出几张皱巴巴的票子，“光天走之前，给我留了五块钱，说是……说是感谢您供他上学。”
刘海中愣住了。
“五块钱？他哪儿来的？”
“说是……奖学金。卫校给的，全区前三才有。”
刘海中不说话了。
他低头看著茶缸子里漂浮的茶叶末，那些碎末在水面上打著旋，聚了又散。
他这辈子没被人这么“客气”地对待过，不是孝敬，是还债，一笔一笔，算得清清楚楚。五块钱不多，但那个味儿，他说不上来。
“……收著吧。”他最终说，声音闷得像隔著一层棉被，“给他攒著，將来娶媳妇用。”
前院，阎家。
阎埠贵坐在桌前，面前摊著一张纸，那是刘光天给他的复习提纲，用铅笔抄的，纸边已经起了毛。
他让阎解成抄了一份，自己留著原件，用镇纸压著，像压著一件宝贝。
“解成，”他推了推眼镜，“你看人家刘光天，十三岁，全区第三。你十六了，连初中都毕不了业？”
阎解成缩在炕角，手里攥著一本《语文课本》，书页卷了边，半天没翻一页：“爸，我……我不是读书的料……”
“不是读书的料？”阎埠贵把眼镜摘下来，用衣角擦了擦，又重新戴上，“人家刘光天以前成绩比你还差，现在呢？全区第三！你知道第三意味著什么？意味著將来分配工作，优先挑单位！意味著……”他说到一半，忽然停住了。
因为他意识到，刘光天给他的那份提纲，价值远超他当初的想像。
条理清晰，重点突出，连考试可能出的题型都標出来了。
阎埠贵教了二十多年书，他很清楚，这绝不是一个十三岁孩子能写出来的东西。
他把眼镜往上推了推，目光落在院子里那棵老树上。
西厢房那个老二，到底是块什么料？
后院，易中海坐在八仙桌旁，面前摆著一盘花生米，一杯二锅头。
聋老太坐在他对面，腿上搭著一条薄毯，手里攥著一串佛珠，嘴唇微微翕动，像是在念经。
“老太太，”易中海给聋老太的杯子里添了点热水，“您说刘光天那孩子，是不是有点邪性？”
聋老太睁开眼，浑浊的眼珠子转了转：“啥？”
易中海凑近了些，声音提高了八度：“我说刘光天！刘海中家的老二！考上卫校那个！”
“哦，”聋老太点点头，“那孩子啊。咋了？”
“您没觉著不对劲？”易中海压低声音，“十三岁，以前是个闷葫芦，挨了打连哭都不哭。现在倒好，考上卫校了，全区第三。说话也滴水不漏，您说，这是十三岁孩子该有的样子？”
聋老太端起杯子，抿了一口水，慢悠悠地放下。她看著易中海，那双浑浊的眼睛里忽然闪过一丝精光。
“中海啊，你是不是閒得慌？”
“啥？”
“我说你閒得慌！”聋老太把杯子往桌上一放，声音不大，但字字清晰，“一个半大小子考上卫校，那是人家刻苦。你在这儿琢磨来琢磨去，琢磨出啥来了？琢磨出人家是妖怪变的？”
易中海脸一红：“老太太，我不是那个意思……”
“那你啥意思？”聋老太盯著他，“中海，我跟你说，这院子里的人，你管得过来吗？贾东旭是你徒弟，何雨柱是你看著长大的，秦淮茹一家子指望你帮扶。你把心思花在他们身上，比琢磨一个刘光天强一百倍。”
易中海沉默了。他端起酒杯抿了一口，二锅头辣嗓子。
聋老太嘆了口气，语气软了些：“那孩子，我瞧著是个有主意的。不惹事，不掺和，闷头做自己的事。这种人，你惹他干啥？他將来当了大夫，咱院里有个头疼脑热的，还得求人家呢。”
“可是……”
“可是啥？”聋老太摆摆手，“你別可是了。我累了，要歇著了。你回去吧，好好想想东旭和柱子的事。东旭那身子骨，我看不太结实，你多照应著。柱子那脾气，你也得管管，別让他老往秦淮茹那儿跑，传出去不好听。”
易中海站起身，给聋老太掖了掖腿上的薄毯，转身往外走。走到门口，聋老太忽然又叫住他：
“中海。”
“嗯？”
“那刘光天，你离他远点。”聋老太的声音忽然变得很轻，像是在自言自语，“不是因为他邪性，是因为……他太清楚了。清楚的人，不好拿捏。”
易中海站在门口，愣了好一会儿，才轻轻带上门。
院子里月光如水，照在青砖地上，白花花的一片。
抬头看了看老树，枝丫间漏下的月光碎了一地。他忽然觉得，这院子里的风水，好像要变了。